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 de pable bordant la côte ; l'air échauffé par son contact avec ce sable s'élève 

 aussitôt, fait le vide au-dessous de lui, s'avance dans les terres et est rem- 

 placé par l'air qui vient de In mer. Cet air, fortement chargé d'humidité, 

 s'avance à sou tour vers les collines à l'est de la plage. De ces collines 

 descend un air plus froid, d'où résulte un mélange, dégagement d'électri- 

 cité, orage, etc.; mais tout cela se passe, pour ainsi dire, comme dans une 

 coquille de noix et dans des proportions microscopiques. Quand le soleil 

 commence à décliner, la plage se refroidit, l'air, qui était au-dessus d'elle, 

 s'affaisse, et l'air hiunide de la mer est refoulé au loin et le calme est rétabli. 



» 11 est une loi générale, absolue, à laquelle obéissent tous les petits 

 mouvements atmosphériques auxquels nous donnons le nom d'orages ter- 

 restres. Voici cette loi : Toutes les fois c[u'une partie quelconque du sol 

 s'échauffe par l'action directe des rayons du soleil ou par toute autre cause, 

 cet échauffenient se communique à l'air qui touche ce sol, et par là même 

 le soulève et le projette plus ou moins haut dans les régions supérieures. 

 De ce soulèvement résulte à la base de la colonne d'air mise ainsi en mou- 

 vement dans le sens ascensionnel, un vide plus on moins prononcé que les 

 colonnes d'air latérales cherchent à remplir : ces colonnes de température 

 différente, inégalement aussi saturées de vapeurs d'eau, se mélangent et 

 donnent lieu soit à de la pluie, à de la neige, à de la grêle, etc. C'est ainsi 

 que pendant tout ce qu'on appelle les mois douteux du printemps, c'est-à- 

 dire de mars en juin et même en juillet, on a des alternatives fréquentes de 

 giboulées, d'orages, etc. De \k ces dictons du peuple sur saint Médard, 

 saint Rarnabé, etc., etc., et sur ces terribles quatre saints déglace, l'effroi 

 du midi de la France jusqu'au commencement de mai. Mais ces dictons, 

 souvent menteurs, ne signifient autre chose, sinon qu'à cette époque de 

 l'année, il se fait un travail de transformation, c'est-à-dire que le mouve- 

 ment de la période pendant laquelle la terre s'échauffe, n'est pas encore 

 absolument prononcé et que nous sommes exposés à toutes les incertitudes 

 réservées aux époques de transition. iMais croire, avec notre confrère, que 

 chaque jour de ces périodes douteuses, dans une année, a son correspon- 

 dant de date à peu prés absolue dans une autre aimée, nous ne saurions 

 jamais l'admettre. Les lois de la nature ne procèdent point ainsi. 



)> Nous avons parlé du cas où le sol terrestre s'échauffe sous l'action du 

 soleil. Si, au contraire, il se refroidit sous une autre influence, l'air qui 

 avoisine ce sol diminuera de température, s'abaissera et se répandra dans 

 tous les sens à peu près uniformément sur le sol sans qu'il y ait mélange de 

 couches d'air inégalement denses. Dans ce cas, il ne peut y avoir de chance 



