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 l'espncc pour que de chaque point du contour terrestre, qui fait comme la 

 base du grand cône d'où l'on peut apercevoir le sommet du jet, on ait, en 

 effet, la perception directe de ce sommet. Nous complétons notre pensée 

 en rappelant que, dans l'aurore boréale du 4 février, la limite du contour 

 dont nous parlons embrassait non-seulement la France et les pays voisins, 

 mais la Turquie et d'autres contrées que des renseignemnts ultérieurs feront 

 sans doute connaître. En pareil cas, il est naturel de penser que de tous ces 

 points on doit voir le sommet de l'aurore comme à l'extrémité de généra- 

 trices se réunissant et formant comme une coupole unique. Ajoutons encore 

 quelque chose à notre explication. 



» Un volcan terrestre, le Vésuve par exemple, fait éruption et projette 

 dans l'espace un cône de cendre et de fumée; de la terre d'où on le regarde 

 on a des apparences qui varient pour chaque point suivant leur projection 

 dans le ciel ; mais si l'éruption se faisait dans une partie très-élevée de l'es- 

 pace, tous les spectateurs confinés sur la terre ne verraient qu'un même 

 sommet et pour ainsi dire le même cône, surtout si nous faisons abstraction 

 de l'opacité delà colonne d'éruption. Il faut donc que dans l'éruption du 

 4 février le jet électrique ait été d'une très-grande violence et projeté à une 

 hauteur des plus considérables, pour avoir donné lieu aux apparences qui 

 ont été décrites par les observateurs. 



» Nous avons dit que ces prodigieux jets électriques étaient le résulat 

 d'un travail intérieur assimilable, jusqu'à un certain point, au travail qui 

 précède les éruptions de nos volcans terrestres. Cela nous explique com- 

 ment peuvent et doivent se trouver entraînées aussi des substances plus ou 

 moins étrangères à Télectricité même et dont les vastes nappes peuvent se 

 distinguer par des raies spectrales. Mais, répétons-le encore une fois, nous 

 ne saurions admettre, avec notre confrère, qu'il y ait périodicité dans les 

 éruptions magnétiques. Nous ne voulons pas dire, en parlant ainsi, que 

 cette périodicité soit absolument impossible, nous voulons seulement faire 

 observer que rien jusqu'ici ne la constate d'une manière tant soit peu irré- 

 cusable. Il en est à cet égard des volcans d'aurores boréales comme des 

 volcans terrestres; pour ceux-ci, beaucoup se sont éteints, qui ont repris 

 ensuite leurs explosions et leurs œuvres de destruction. Le Vésuve, si nous 

 nous rappelons ce que Pline nous a raconté, était depuis longtemps oublié, 

 et l'on ne se doutait plus qu'il fût d'un voisinage aussi dangereux. Pompo- 

 nianus, si c'est bien le nom, l'apprit cruellement à ses dépens, lorsque le 

 premier des Pline ordonna d'aller le rejoindre à Mycène. 



» Quant à vouloir faire coïncider, pour ainsi dire, jour par jour, les 



