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» Doiiiiniqiip Cnssiiii qui a découvert la lumière zodiacale (i), on du 

 moins qui crut l'avoir décor.verle, ])arce que plus d'une génération s'élant 

 écoulée depuis la dernière reprise de ce phénomène, on en avait complè- 

 tement perdu le souvenir, avait déjà exprimé, il y a près de deux siècles, 

 l'opinion que « cette lumière peut venir du même écoulement que les taches 

 )) et les facules du Soleil. » 



» Quant à de Mairan, le célèbre Secrétaire perpétuel de l'Académie des 

 Sciences, auteur du traité le phis considérable et le plus consciencieux qui 

 existe sur l'aurore boiéale, il n'hésite pas à dire que « la véritable cause de 

 » l'aurore boréale est la lumière zodiacale. » 



» Son chapifie VIII est intitulé : De In cnircspondance des reprises de l'au- 

 rore boréale avec les appar'ilions delà lumière zodiacale ou avec lesaccroissemeuls 

 de V atmosphère solaire; et en terminant son ouvrage, après avoir rapjielé le 

 sentiment de Cassini, il l'appuie des remarques suivantes, que nous repro- 

 duisons textuellement (9.) : 



« Ce qui paraît favoriser cette idée, c'est (jiie depuis cin(i à six ans (pic les aurores bo- 

 réales, suite ordinaire, selon notre liypotlièse, des i^randes e.xtensions de l'alinosphère solaire, 

 sont devenues si fréquentes, les lâches du Soleil l'ont été aussi beaucoup. On sçait encore 

 qu'au commencement du dernier siècle, après l'invention des Inneites, on ne voyoit presque 

 jamais le Soleil sans taches, et il en avoit (pulipiefois des amas si considérables que le 

 P. Schciner dit y en avoir compté une fois jusqu'à cinquante. 



» lilles devinrent ensuite plus rares, de sorte que depuis le milieu du siècle jusqu'en 

 1670, c'est-à-dire dans l'espace d'une vingtaine d'années, on n'en peut trouver qu'une ou 

 deux, et qui parurent même fort peu de temps. Or, comme nous l'avons vu, il y eut un 

 grand nombre d'aurores boiéales au commencement du wi'' siècle et jusques au delà de 

 1(131, après (pioi l'on n'en enicnd plus parler juscpi'en 1686, époque de la 20' reprise (3). 



M On voit donc que, si l'on renonçait à l'hypothèse de Voritjiuc almo- 

 splicricpte ou terrestre des atn-ores polaires, on ne ferait qtie revenir aux 

 idées des Cassini et des Mairati, c'est-à-dire, au point de départ. C'est ce qui 

 est arrivé déjà potir les éloiles filaiites. 



M. Taury adresse inxî seconde Note concernant la « périodicité dti phé- 

 nomène almosphéi iqiic des pltiies île sable observées au sud de l'Europe. » 



(l) I-e grand Mémoiie qu'il a publié à ce sujet est inlilulé: Découverte de lu liiniirrc rc- 

 h'slc qui parni't rtn/is le zndinrjur, et le |)rrinier clia|)ilre a pour litre : luirr rC singulier pliè- 

 twinrnr d'uiw luiiiirrr céleste rpii a pitru iiu conuiicrieciucnt du printemps de cette année l683. 

 l'nir les cliapitres xxi et xxii et la conclusion. 



{?.| De Maii\a\, Traité physique et hisloiique de l'aurore boréale, p. aSo. Paris, i^Si. 



(3) De Mairan place vers l'an 400 de notre ère la première reprise des aurores boréales. 



