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 immédiatement cessé d'arriver à Ferentino. Cette conduite avait une lon- 

 gueur de 12 kilomètres; il semblait donc qu'elle devait offrir une surface 

 suffisante : il n'en a rien été. 



» 4° Une portion de la décharge s'est portée sur un autre tuyau qui se 

 termine au même château d'eau et se dirige dans la ville, en traversant un 

 large réservoir. Dans ce trajet, elle a lancé en l'air des tampons qui fer- 

 maient les tuyaux et la foudre s'est déchargée dans une boîte métallique de 

 division de l'eau, en déformant les grilles de plomb (que nous appelons 

 cipolle) destinées à empêcher le passage des objets étrangers dans les tuyaux. 

 Tout cela, malgré que ces deux tuyaux soient en communication avec un 

 troisième, de i5 centimètres de diamètre et i5 kilomètres de longueur. 



» Sans doute la décharge a été exceptionnellement forte, mais enfin il 

 n'est pas rare d'en observer de seinblables dans nos contrées. Le fait de 

 l'étincelle éclatant dans la boîte de division de l'eau rappelle les décharges 

 survenues dans les compteurs à gaz, dont parle M. de Fonvielle, car, en 

 ces points, la continuité métallique est interrompue. 



» Le fait le plus singulier est la rupture du tuyau de conduite de Feren- 

 tino : il paraît pouvoir s'expliquer par l'énorme chaleur développée par la 

 décharge, laquelle aurait produit une quantité de vapeur d'eau capable de 

 déterminer l'explosion. Un fait semblable est arrivé à Civita Lavinia, dans 

 une grande cloche qui, frappée par la foudre, a été trouvée brisée, sans 

 doute à cause de l'énorme élévation locale de température an point frappé 

 par la décharge; en ce point, le métal avait été fondu jusqu'à couler; la 

 cloche se serait donc brisée comme se brise lui verre au contact d'un fer 

 rouge. Peut-être pourrait-on penser que le tube de Ferentino s est brisé de 

 la même manière, sans explosion : mais alors comment les pièces auraient- 

 elles été lancées? Je crois la première explication plus probable. 



» Ces faits font voir combien il faut avoir de circonspection lorsqu'on 

 réunit des tuyaux aux paratonnerres, ou qu'on les place simplement dans le 

 voisinage. Je crois qu'on devrait placer les conducteurs de paiatonnerres 

 aussi loin que possible des tuyaux à gaz. » 



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