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(lu levaiil, la picssion aliiiospliciique diminue tt la IciniH'iatme aiiij;i)ieiitc'. 5" Le veiUsii|)c- 

 rieiir so niLiil loujouis lians la niéiiie direction <]iie les étoiles filantes. Ce fait a déjà élé ob- 

 servé, avant moi, par Coulvier-Gravier. Mais cet observateur prenant l'effel pour la cause, 

 en a conclu que les étoiles filantes étaient des météores terrestres emportés par le vent. 

 6° On voit donc que, lorsque l'essaim d'étoiles filantes se meut dans la même dii'ection que 

 la rotation terrestre, la température diminue et la pression augmente. ^" Lorsque le cou- 

 rant d'astéroïdes se meut en sens contraire de la rotation terrestre, la ten)pératiire aug- 

 mente et la pression almospliérique diminue, c'est-à-dire que la Terre s'échauffe. Ce fait 

 doit être attribué à l'attraction du courant d'astéroïdes tendant à ralentir la rotation terrestre 

 et, jiar suite, transformer sa force de rotation en chaleur. Ce fait ])eut trouver son exiilica- 

 tion par la belle expérience de Léon Foucault transformant la vitesse de rotation en cha- 

 leur. 8" Lorsque l'attraction |)ar la masse des astéroïdes tend à accélérer la rotation terrestre, 

 il y a production de froid. Ce fait donne rexi)licati(>n des apparitions périodiques de froid 



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(vulgairement ni)pe\cvs jours (/es saints de glncr). La réalité de l'exacte périodicité de ce phé- 

 nomène a été étudiée el bien établie par ;\L Charles Sainte-Claire Deville; on voit, jiar la 

 cause qui le produit, que ce phénomène est de la plus haute importance jiour la Mécaniiiue 

 céleste. Ces immenses traînées d'astéroiiles semblent donc en quelque faç(m remplir tantôt 

 le rôle d'agent de mouvement, et tantôt celui de tliermophores en se compcutant comme 

 une courroie de transmission de mouvement qui refroidit le tambour en augmentant de 

 vitesse et l'échauffé en allant plus lentement et surtout en tournant en sens contraire, 

 t)" D'autre part Fourrier a établi que la Terre perdait une fois plus de chaleur par rayonnement 

 qu'elle n'en recevait du Soleil. Il s'agissait de découvrir cette source de chaleur inconnue 

 jusqu'ici et indis])ensable à l'existence des êtres. Il est présumable que la chaleur produite 

 par l'attraction de la masse des essaims d'astéroïdes tendant à retarder la vitesse de rotation 

 de la Terre rendra compte, du u)oins en partie, de rap])oint calorifique nécessaire que la 

 Terre a perçu; peut-èlre reconuaitra-t-on aussi i)ius tard (jue la l^uue et le Soleil oui de la 



