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 ou coiistale que la coiitractilité musculaire diminue, comme Ta moulré 

 M. Duchenne, de Boulogne, chez l'homme et, comme cela ressort des re- 

 cherches de plusieurs expérimenlaleurs et des miennes, sur diverses sortes 

 d'animaux. 



» Ces modifications hisfologiques et physiologiques sont-elles dues à la 

 lésion des fibres motrices propreuient dites, des fibres sensitives ou des fibres 

 sympathiques (vaso-motrices ou autres) dont l'ensemble constitue les nerfs 

 destinés aux muscles? C'est la première question que je veux examiner. 

 Jusqu'en ces derniers temps, cetle question était restée indécise, comme on 

 pourrait s'en convaincre en consultant les traités les plus récents de phy- 

 siologie et de pathologie. Je crois que mes expériences sur les nerfs de la 

 langue et sur le nerf facial ne peuvent pas laisser de doutes sur la réponse 

 qu'elle doit recevoir. 



» J'ai montré, en effet, que les lésions du nerf lingual, chez le chien, ne 

 sont suivies d'aucune altération des muscles de la langue, tandis que les 

 lésions du nerf hypoglosse, au contraire, déterminent, avec une très- 

 grande rapidité, une atrophie considérable des muscles animés par ce 

 nerf. 



» Ces expériences mettent donc hors de cause les nerfs sensitifs, pour 

 l'explication de l'atrophie musculaire déterminée par des lésions nerveuses. 

 Toutefois, il serait bon de faire quelques réserves si l'on ne pouvait invo- 

 quer que ces seuls faits expérimentaux, car le nerf hypoglosse contient un 

 certain nombre de fibres sensitives, rerues par voie d'anastomoses ou pro- 

 venant de la racine postérieure de ce nerf (on sait que le nerf hypoglosse 

 possède, chez certains animaux, entre autres le chien, une petite racine pos- 

 térieure munie d'un ganglion). Mais une expérience sur le nerf facial nous 

 démontrera, d'une façon péremptoire, que l'atrophie musculaire, suite des 

 lésions des nerfs, n'est pas due à la lésion des fibres sensitives contenues 

 dans ces nerfs. De plus, cette expérience réduit à sa juste valeur l'opinion 

 des pathologistes qui veulent rattacher cette atrophie à l'altération des fibres 

 sympathiques (vaso-motrices ou autres), unies, dans ces nerfs, aux fibres 

 nerveuses motrices et sensitives. 



» Cette expérience est celle que j'ai faite sur l'origine même du nerf 

 facial, au niveau du plancher du quatrième ventricule cérébral, chez le 

 chien. Une section des fibres de ce nerf, au point même où il sort de son 

 noyau propre d'origine, détermine une atrophie granuleuse de ces fibres 

 dans toute la longueur de leiu- trajet, jusqu'à leurs extrémités périphé- 

 riques, et les muscles de la face subissent la même altération et les mêmes 



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