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habilité, aux bases terreuses, cette subslance complexe n'est enlevée à la 

 terre dans son état naturel ni par l'eau ni par les solutions acides ou alca- 

 lines. Il finit préalablement détruire la combinaison calcaire dans laquelle 

 elle est engagée. On peut procéder de la manière suivante : on met la terre 

 en contact avec une solution acide faible, on lave par déplacement poiu* 

 enlever l'excès d'acide, on humecte la masse avec de l'ammoniaque et 

 l'on épuise le sol par des lavages réitérés à l'eau ammoniacale. La matière 

 noire se dissout, le sol se décolore complètement, en même temps qu'il 

 subit dans ses propriétés physiques et chimiques d'importantes modifica- 

 tions. La solution brun foncé ainsi obtenue, traitée parles réactifs ordi- 

 naires de PhO% F-0% MgO, CaO, SiO% ne décèle la présence d'aucun de 

 ces corps, fiiit en accord avec celui qu'a observé Th. de Saussure dans ses 

 recherches classiques sur le terreau. 



» Évaporée à sec, elle donne un résidu noir brillant, cassant, soluble 

 dans les alcalis. Calciné, ce charbon laisse un résidu rouge colcotar, dont 

 la coloration et le poids varient avec la nature du sol d'où il provient. Ce 

 charbon, suivant les cas, m'a donné de 2 à 60 pour 100 de son poids de 

 cendres. Traité par l'acide azoticjue, ce résidu se dissout partiellement; la 

 partie soluble est formée de phosphates de fer, de manganèse, de chaux, de 

 magnésie et de potasse; la partie insoluble dans AzO' est complètement 

 attaquée par SO%HO; elle consiste en silicate de fer contenant un peu de 

 silicate de chaux. Je crois devoir rappeler ici le rôle important que 

 M. P. Thenard a été conduit, en i858, d'après ses expériences, à assigner 

 aux silicates comme dissolvants des phosphates dans le sol. 



)) Comme on le voit, dans certaines conditions, l'ammoniaque dissout 

 dans le sol les phosphates de fer et de chaux, la magnésie et la silice à un 

 état de combinaison que la Chimie est jusqu'ici impuissante à reproduire. 



» La terre noire que j'ai analysée contient, pour 100 grammes de terre, 

 oS''20 de PhO% dont o^'iô, c'est-à-dire 80 pour 100, sont à cet état qui 

 le rend facilement assimilable par les végétaux, comme on le verra plus 

 loin. La terre de Russie donne par kilogramme [\i grammes de cette ma- 

 tière noire laissant par calcination 21 grammes de cendres. 



» Les analyses de différents sols consignées dans mon travail et rappro- 

 chées des rendements agricoles de ces sols montrent qu'il y a eu rapport 

 étroit entre la fertilité d'une terre et sa richesse en matières solubles dans 

 l'ammoniaque (notamment PhO' à cet état particulier). 



» A l'aide de quelles réactions, sous quelle influence la matière orga- 



C.R., 1872, i«f Sem«/re. (T.LXXIV, «<> IS.) I29 



