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 importée par les voies commerciales, on s'obstina à en méconnaître l'ori- 

 gine et à la considérer comme une maladie indigène, développée sous l'in- 

 fluence de la chaleur exceptionnelle de la saison ; et, sous l'impression de 

 cette fausse idée, on se refusa, pendant de trop longs mois, à l'application 

 des mesures sanitaires dont l'expérience du continent attestait l'efficacilé 

 certaine. De là, l'immense sinistre dont furent frappées l'Angleterre et 

 l'Ecosse. Mais, lorsqu'enfin l'erreur fut reconnue et que le Parlement con- 

 voqué eut voté lebill de l'abattage qui armait les autorités anglaises d'nn 

 pouvoir suffisant pour faire abattre, au nom de l'intérêt général, les ani- 

 maux qui pouvaient donner prise à la contagion et en étendre le foyer, 

 alors, chose en apparence assez singulière et qui, de fait, n'est pas commune 

 dans les annales de la médecine, l'épizootie, qui était en pleine activité de 

 destruction, ne tarda pas à disparaître par commandement exprès du gou- 

 vernement. 



» La contagion, voilà donc la cause exclusive de l'importation, de la 

 propagation et de la permanence plus ou moins durable de la peste bo- 

 vine, dans les pays de notre Europe, et dans ceux de l'Europe centrale. 



C'est de cette notion, si certaine et si incontestable, que procèdent toutes 

 les mesures sanitaires que la Conférence internationale a arrêtées, et dont 

 elle propose l'adoption à tous les gouvernements des pays qui sont natu- 

 rellement exempts delà peste, et qui ne la subissent que par accident. 



» Mais, s'il est certain que cette maladie ne se développe jamais sponta- 

 nément au delà des frontières de l'empire de Russie, est-ce que toutes les 

 provinces de cet empire doivent être tenues toutes pour également suspectes 

 et frappées du même interdit? C'est là une question qu'il eût été bien im- 

 portant de résoudre dans l'intérêt des relations commerciales, mais les élé- 

 ments de cette solution ont manqué à la Conférence. Il est présumable, 

 d'après les éléments que les délégués de la Russie ont fait connaître que, 

 dans les provinces occidentales de cet empire, la peste ne procède que de 

 la contagion comme dans les autres parties de l'Europe, et que c'est dans 

 les territoires asiatiques qu'elle trouve les conditions de son développement 

 spontané; mais ce n'est là qu'une présomption. Et comme en définitive, le 

 courant des bestiaux des monts Ourals vers les frontières occidentales de l'em- 

 pire dissémine trop communément les germes de la contagion dans les pays 

 qu'il traverse, force a bien été de laisser la Russie, jusqu'à nouvel ordre, 

 en dehors de la convention sanitaire qu'il s'agissait d'établir et de ne per- 

 mettre l'exportation de son bétail que sous certaines garanties plus ou 

 moins eificaces dont je vais dire quelques mots tout à l'heure. 



» Les dangers de la peste bovine dont les menaces pèsent incessamment 



