( Il62 ) 



« S'il en est ainsi, comment se fait-il alors que nons ayons tant de peine 

 à nous en débarrasser et qu'aujourd'hui, après deux ans presque écoulés 

 depuis son invasion, elle sévisse encore dans quelques localités de quel- 

 ques-uns de nos départements? 



» C'est que d'abord, grâce au concours des circonstances désastreuses 

 dans lesquelles cette invasion s'est faile, le fléau de la peste, importé par 

 les troupeaux d'approvisionnement des armées étrangères a pu s'étendre 

 sans obstacle sur une grande étendue du territoire, favorisée dans sa 

 marche et dans son expansion par le va et vient des troupes, et aussi par les 

 s]iéculations des trafiquants de bestiaux qui, mettant à profit pour leur 

 propre compte les terreurs de la peste, se sont empressés d'acheter à bas 

 prix dans les pays infectés les animaux déjà contaminés pour aller les re- 

 vendre, à prix plus élevés, dans ceux qui ne l'étaient pas encore. 



» Le mal avait déjà pris d'énormes proportions, lorsque l'administration 

 centrale de l'agriculture, redevenue maîtresse de ses actions, se mit en de- 

 voir de lutter contre lui. Mais nous n'avons pas en France un service sani- 

 taire organisé comme il conviendrait pour que toutes les prescriptions sani- 

 taires pussent être exécutées à leur heure et toutes les résistances immédiate- 

 ment surmontées. En France, c'est aux autorités municipales que revient la 

 tâche difficile de faire exécuter ces prescriptions ; en Allemagne, cette mission 

 est confiée à un conseiller, délégué de ladministration supérieure assisté 

 d'un conseil vétérinaire, et revêtu d'un pouvoir qui lui donne le droit de 

 commander aux autorités locales et même aux autorités militaires, et de les 

 faire concourir, dans la mesure de ce qui est nécessaire, à l'exécution de 

 toutes les prescriptions dont les circonstances réclament l'application im- 

 médiate et le maintien rigoureux. Avec un service sanitaire aussi bien or- 

 ganisé, la lutte est facile contre l'épizootie et le succès certain. De temps à 

 autre, en effet, elle fait bien quelque invasion dans les provinces prus- 

 siennes limitrophes de la Russie, mais toujours les foyers allumés sont 

 étouffés aussitôt que naissants, et une barrière infranchissable se trouve iiii- 

 luédiatemeut o|)posée à la contagion. 



» En France, pour obtenir les mêmes résultats qu'en Allemagne, il fau- 

 drait que le service sanitaire y fîit organisé de la même manière, car nous 

 diMuandons aux autorités municipales plus qu'il ne leur est possible de faire, 

 dans le uulieu où elles vivent, avec leurs conditions d'origine et avec les 

 dispositions d'esprit de leurs administrés. Il faut bien avouer en effet que 

 nous ne savons pas toujours fléchir sous la loi et nous accommoder à son 

 joug; et que nous avons d'autant plus de tendance à nous y soustraire que 



