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pratiqtie do l'abattage obligatoire, qui sert de base a tontes les mesures que 

 la Conférence de Vienne a préconisées, est trop souvent considérée comme 

 une pratique grossière, barbare, qui, d'après un certain nombre de méde- 

 cins, serait la négation de la science el de l'art, et parce que, s'inspirant 

 de fausses idées, im trop grand nombre de propriétaires la répudient au 

 nom de leurs intérêts qu'elle léserait, et souvent aussi au nom de leurs 

 sentiments qu'elle froisse. Au lieu de s'y conformer, comme le veut la 

 loi , ils ont recours trop souvent à des pratiques clandestines de traite- 

 ment, et, lorsque la réussite paraît couronner leurs tentatives, ils en 

 arguent, par toutes les voies de la publicité, pour protester contre les 

 excès des mesures officielles et en réclamer la réforme. C'est là une ma- 

 nière de voir tout à fait dangereuse. La question n'est pas de savoir si 

 la peste bovine est susceptible de guérir dans une certaine mesure; il n'est 

 pas contesté que, même dans notre Europe, une minorité des malades, 

 assez faible du reste, puisse échapper à la mort. Mais il faut se deman- 

 der si l'animal qu'on laisse vivre ne constitue pas un danger public, et 

 si, conséquemment, l'intérêt public n'exige pas son anéantissement dans le 

 temps le plus rapide possible. A cette question, la réponse ne peut pas être 

 douteuse. Incontestablement, il est dangereux de laisser vivre un animal 

 malade de la peste, parce que chacune des particules de sa masse est 

 grosse, si l'on peut ainsi dire, de l'infection de tout un troupeau, de toute 

 une commune, d'une région, d'une province, d'un continent tout entier. 

 La plupart des épizooties de peste qui, de temps à autre, ont débordé des 

 steppes orientales sur l'Europe ou sur l'Afrique ont commencé par l'infini - 

 ment petit pour aboutir à l'infiniment grand. L'épizoolie qui a entraîné la 

 perte d'un million de têtes de bétail en Egypte, il y a vingt-cinq ans, avait 

 été importée par quelques bœufs provenant des principautés roumaines. 

 C'est un très-petit troupeau, acheté dans l'Esthonie, qui a infecté l'Angle- 

 terre en 18G6, et lui a infligé l'énorme sinistre qu'elle a subi; c'est par 

 douze bœufs, exportés de Londres à Rotterdam, que la Hollande, infectée 

 à son tour à la même époque, a vu la peste prendre chez elle de telles 

 proportions, qu'elle est devenue pour ce pays, dont la population bovine 

 est si condensée, luie véritable calamité publique. Cette infime minorité de 

 de douze bœufs a entraîné la perte de cent cinijuanle mille têtes. 



» Voilà ce que l'histoire enseigne. C'est parce que tout cela est connu, 

 c'est parce que l'on a aujourd'hui des notions certaines sur la nature exo- 

 tique de la peste bovine, sur ses propriétés contagieuses, condition exclu- 

 sive de sa manifestation en dehors de son pays d'origine; sur l'activité de 



