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 tion d'un plus ou inoius grand nombre d'individus s'explique par les cir- 

 constances plus ou moins favorables au développement de l'espèce. Ainsi 

 que les naturalistes l'ont souvent répété, toute espèce d'insecte se multiplie 

 annuellement d'une manière fort inégale, et la différence, due à des circon- 

 stances diverses, dépend le plus souvent de la quantité des parasites dont 

 l'espèce peut être attaquée. » 



M. DE LA Rive fait hommage à l'Académie, au nom de M. Soret, d'un 

 exemplaire d'une Notice biographique sur feu F.-J. Pklet, correspondant 

 de la Section d'Anatomie et de Zoologie, décédé à Genève le i5 mars 1872. 



RAPPORTS. 



OPTIQUE. — Rapport sur un Mémoire de M. Croullebois, relatif 

 à la double refraction elliplicjue du cpiartz. 



(Commissaires : MM. Bertrand, Edm. Becquerel, Fizeau rapporteur.) 



» Les prismes hexagonaux qui constituent le quartz cristallisé possèdent, 

 en premier lieu, la double réfraction ordinaire ou rcctiligne, inhérente à leur 

 forme cristalline, symétrique autour d'un axe principal. Le prisme biréfrin- 

 gent de Rochon et celui de Wollaston sont fondés sur cette propriété, et per- 

 mettent de séparer l'un de l'autre, à ime distance angulaire considérable, 

 les deux rayons polarisés à angles droits auxquels ces cristaux donnent 

 naissance, l'effet se produisant avec toute sa netteté dans une direction 

 normale à l'axe. 



D En second lieu, ces cristaux présentent dans la direction de leur axe 

 les brillants phénomènes de la polarisation rotatoire signalés par Arago, 

 étudiés par Biot, et qui ont conduit Fresnel à la découverte d'une seconde 

 double réfraction distincte de la précédente, et qu'il a ap|)elée double ré- 

 fraction circulaire. Un prisme d'une construction spéciale , connu sous le 

 nom de Iriprisnic de l''resnel, permet de même de séparer l'un de l'autre 

 les deux rayons polarisés circulairement en sens contraires qui se mani- 

 festent lorsqu'un rayon de lumière traverse le quartz dans la direction de 

 son axe. 



1) Si l'on considère enfin ce qui se passe dans les directions intermédiaires 

 à celles dont on vient de parler, c'est-à-dire dans les directions inclinées 

 sur l'axe, on doit à M. Airy et ensuite à Cauchy, de savantes cousidératious 



