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SIÉBIOIRES PRÉSENTÉS. 



GÉOLOGIE. — Elude sur tes déformalions subies par les terrains de In France, 



par M. Dei.esse (i). 



(Commissaires : MM. Elie de Beaumont, Ch. Sainte-Claire Deville, Daubrée.) 



« Les terrains qui composent le sol de la France ne sont pas tels qu'ils 

 s'étaient déposés à leur origine, et ils ont même éprouvé des déformations 

 très-complexes. 



» D'abord, ils ont été comprimés fortement et aussi d'une manière très- 

 inégale par les terrains qui les ont recouverts. Souvent de fortes ablations y 

 ont été produites par l'atmosphère ou bien par les eaux courantes. Quand 

 ils sont formés d'argile, de marne, de calcaire, de sable ou de roches fria- 

 bles, ils ont fréquemment été détruits sur des épaisseiirs considérables, 

 comme l'attestent leurs lambeaux, qui, maintenant, peuvent se trouver 

 complètement isolés. 



» De plus, ces terrains ont été ondulés et gauchis par des oscillations 

 lentes. 



» Enfin, ils ont été dérangés par des tremblements de terre, recoupés 

 par des failles ou bien encore entièrement bouleversés par des disloca- 

 tions brusques, comme celles qui ont donné naissance aux systèmes de 

 montagnes. 



» Toutes choses égales, plus un terrain est ancien, plus il a éprouvé de 

 dé£;radations par les eaux et par l'atmosphère, plus ses déformations sont 

 nombreuses et complexes. Mais, quels qu'aient été le nombre et l'impor- 

 tance de ses déformations, elles ont eu pour résultante son état actuel ; 

 en sorte que, pour les apprécier, il faut d'abord restaurer, autant que pos- 

 sible, son état primitif. 



» Voici de quelle manière on pourra procéder : on étudiera de préfé- 

 rence les terraiîis dont le synchronisme est le mieux établi sur toute l'éten- 

 due de la France. Comme les limites de la mer ont cliangé très-notablement 

 pendant la durée si longue qui est nécessaire au dépôt d'un terrain, il 

 conviendra même de s'attacher spécialement à l'un de ses étages; on choi- 

 sira d'ailleurs celui qui présente la plus grande constance dans ses carac- 

 tères minéralogiques ou paléontologiques et qui, par cela même, est le plus 



(i) Extrait ci'un ouvrage surla Lithohgiedu fond des mers, qui est aclucllcnient on cours 

 de publication. 



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