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encore, et je l'ai mise autrefois sous les yeux de l'Académie. En6n nous 

 avons obtenu de la même manière, sur collodion sec, en i858, l'observation 

 des diverses phases d'une éclipse partielle de Soleil, à l'aide de la grande 

 lunette de i5 mètres de M. Porro et grâce au concours de M. Quinet. Nos 

 épreuves sont restées sans rivales par leur grandeur et leur pei'feclion (i); 

 nous avons pu y mesurer avec exactitude, non-seulement les coordonnées 

 des cornes du croissant solaire, mais aussi celles des taches, au moyen 

 d'un appareil micrométrique de Porro, qui a plus tard été imaginé de nou- 

 veau et construit derechef avec une grande perfection par M. Warren de 

 la Rue, à l'occasion d'une éclipse plus récente. Si donc je me suis permis 

 de recommander aux savants italiens ces procédés auxquels on devra, je 

 crois, une bonne partie des progrès futurs de l'Astronomie, c'est que je les 

 avais moi-même longtemps auparavant proposés et expérimentés en France. 

 Sans doute ces méthodes n'ont pas encore la sanction d'une adoption gé- 

 nérale, malgré l'avantage qu'elles possèdent de pousser plus loin la préci- 

 sion des mesures et d'éliminer la personnalité de l'observateur : les travaux 

 continus des Observatoires ne se prêtent pas aisément à de telles tentatives, 

 et l'on sait, par exemple, qu'il n'a pas fallu moins d'un demi-siècle pour 

 décider les astronomes à remplacer leurs alidades et leurs pointés à l'œil 

 nu par les lunettes qu'ils appliquaient pourtant chaque jour à la contem- 

 plation des astres. Heureusement nous touchons au moment où ce progrès 

 va s'accomplir, car, cette année même, mon savant ami, M. Gould, l'orga- 

 nisateur de l'Observatoire de la République Argentine, s'excusait, dans la 

 séance publique d'inauguration, de n'être pas encore en état d'y introduire 

 les mesures de photographie stellaire qui ont fait tant de progrès depuis 

 quelques années dans son pays natal, aux États-Unis, et, d'autre part, je 

 viens de recevoir de M. le conseiller Paschen un Mémoire important sur l'em- 

 ploi de la photographie dans l'observation du prochain passage de Vénus (2), 

 dont la conclusion est que l'on peut déterminer ou éliminer toutes les 

 causes d'erreur; sur une épreuve solaire de o™,! i seulement de diamètre, 

 les mesures atteignent une précision plus que double de celle qu'on obtient 

 directement à l'aide du célèbre héliomètre de Kœnigsberg (double par 

 conséquent de celle que j'avais moi-même réalisée dès i858 sur nos 

 épreuves de o", i4). On en ferait autant avec les belles épreuves récemment 

 obtenues à l'Observatoire de Lisbonne. 



(1) Sauf les stries d'un collodion défectueux [Comptes rendus, i858, t. XLVI). 



(2) Astr. Nachr. von Petcrs, n"^ iS83-i885. 



