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 au platine; j'aiatlaché de rimportance à l'étude de ces modifications, parce 

 que, dans les recherches très-étendues qui ont été faites en Allemagne sur la 

 classe de forces électromotrices dont je m'occupe en ce moment, on s'est 

 généralement servi d'un linge pour donner le dernier poli aux lames mises 

 en expérience; il m'a paru indispensable, pour cette raison, de rechercher 

 avant tout si le seul frottement d'un linge ne pouvait pas donner naissance 

 à des variations de force électromotrice. 



» lime reste maintenant à parler des modifications que la chaleiu' peut 

 faire éprouver au platine; mais, pour faire comprendre l'uitérét qui peut s'at- 

 tacher aux résultats obtenus, je crois utile de rappeler, en quelques mots, les 

 idées théoriques au moyen desquelles on a essayé d'expliquer les faits ana- 

 logues. Les savants qui se sont occupés avant moi de 1 élude des forces élec- 

 tromolrices que le platine peut développer lorsqu'il est mis en contact avec 

 l'eau distillée, ont en général attribué ces forces à l'oxygène qui se trouve 

 condensé, en plus ou moins grande quantité, à la surface du métal; mais deux 

 opinions tout à fait contradictoires ont été émises sur le rôle de cet oxygène. 

 Suivant l'ime de ces opinions, qui est, je crois, celle que M. Becquerel avait 

 adoptée d'abord, le platine absorbe le gaz lorsqu'il est hors de l'eau, et il 

 s'en débarrasse lorsqu'il est immergé; d'où il résulte nécessairement que 

 l'absorption de l'oxygène a pour effet de diminuer la posiduité du platine. 

 Suivant l'autre manière de voir, qui me paraît avoir prévalu en Allemagne, 

 c'est au contraire lorsque le platine est plongé dans l'eau, qu'il condense 

 l'oxygène à sa surface; il l'abandonne lorsqu'il est exposé à l'air et soumis à 

 certaines opérations; lorsqu'on adopte ce point de vue, on est forcé d'ad- 

 mettre que l'absorption de l'oxygène augmente la positivité du métal. Ne 

 trouvant ni l'une ni l'autre de ces explications complètement satisfaisante, 

 je me suis hasardé à en proposer une troisième, toute différente des deux 

 premières, qui fait dépendre les courants absorbés de l'adhérence qui 

 s'établit graduellement entre le liquide et le n)étal : de même que, dans 

 les piles hydroélectriques ordinaires, la force électromolrice mise en jeu 

 n'est pas autre chose, suivant les vues de Faraday, que l'affinité qui pro- 

 duit la combinaison chimique, j'admets que la force électromolrice déve- 

 loppée dans mes expériences n'est pas autre chose que l'affinité qui pro- 

 duit l'adhérence. Pour expliquer, à ce point de vue, les résultats exposés 

 dans ma précédente Note, il faut admettre à la vérité qu'une lame frottée 

 se mouille plus difficilement et plus lentement qu'une lame qui n'a pas 

 subi cette opération ; mais on ne peut pas douter, je crois, qu'il en soit 

 réellement ainsi, d'après les expériences cjue j'ai citées. 



