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 Une autre coulée bien moins considérable s'est déversée dans la direction 

 de Résina et, suivant sur une partie de son parcours le bord gauche de la 

 lave de i858 (celle du Fosso grande), elle s'est arrêtée près de Tirone sans 

 atteindre Résina ni Torre del Greco. Cette seconde coulée passe près de 

 l'ancien sentier par lequel ou montait à l'Observatoire avant le rétablisse- 

 ment de la route caross^ble. J'ai été la visiter en m'écartaut à droite de ce 

 sentier. J'y ai fait quelques pas pour voir de près une maison de paysan 

 qui avait été préservée par trois petits arbres. La lave les avait renversés sur 

 la maison sans les consumer, puis elle s'était détournée en s'accumulant 

 sur les côtés et dans le jardm. II y avait peu de traces de feu. La lave était 

 formée de gros blocs aigus qui, poussés par derrière, devaient sur ce point 

 avoir cheminé déjà à moitié refroidis. 



» Enfin une troisième coulée, selon ce que M. Palmieri avait entendu 

 dire, se serait fait jour sur le côté du cône opposé à l'Observatoire vers 

 Bosco tre case (i). 



1) C'est un fait digne de remarque que, depuis i5 ou 20 ans, il se fait 

 |)eu d'éruptions de ce côté. Les laves semblent abandonner les pentes (jui 

 font face à Pompéi pour se porter vers l'Observatoire. Eu effet, les coulées, 

 de i855, i858, 1860, 1871 et 1872, ont toutes pris cette direction, ont 

 passé pour la jilupart entre l'Observatoire et la Somma par la vallée délia 

 Vetrana qu'elles ont en partie comblée. Nous calculions avec M. Palmieri 

 que si, pendant i5 ou 20 ans encore, le Vésuve obéit aux mêmes ten- 

 dances, cette vallée sera comblée, et qu'alors en temps d'éruption, lObser- 

 vatoire deviendrait un poste dangereux. Il était difficile, le jour où j'y suis 

 monté, de juger du changement que la forme du volcan a éprouvé, mais le 

 petit cône qui s'était formé à la suite de l'éruption de 1871 ne se voyait 

 plus. Quand j'étais venu à l'Observatoire huit jours auparavant, ce cône 

 parasite qui était très-actif, se dessinait comme une verrue sur la pente 

 nord-ouest du Vésuve, à 100 ou i5o mètres au-dessous du sommet. A sa 

 place, le 29 avril, on voyait une grande et large fissure marquée par des 

 fumerolles, qui s'étendait du sommet vers l'Atrio del Cavallo. 



» Quand je quittai l'Observatoire, le spectacle était émouvant. Au milieu 

 de la sombre et épaisse nuée qui couronnait le Vésuve, éclatait le toimerre 

 dont les coups redoublés dominaient à peine le roulement continuel et 

 assourdissant de cette vaste fournaise. Dès le matin s'était déclarée une 



(i) Ceci me paraît confirmé parla longue traînée de vapeurs blanches que l'on voit à 

 droite dans les photographies envoyées par M. Meuricoffre. 



