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d'une restriction que j'ai soigneusement indiquée, savoir, que ce ne sont 

 pas toutes les protubérances qui ont cette direction, mais que parmi celles 

 qui ont une direction, la majorité suit cette loi. Leur nombre est, en 

 moyenne, de 45 pour loo sur la totalité. M. Rospiglii prétend que même 

 à priori ma conclusion est insoutenable; car selon lui « ce qui carac- 

 » térise d'ordinaire les infléchissements des protubérances, c'est qu'ils se 

 « produisent non pas d'un mouvement graduel et continu, mais brusque- 

 » ment et presque par sauts et avec une rapidité prodigieuse. » 



I) Je dirai d'abord qu'ici M. Respighi confond ensemble deux classes 

 de protubérances : celles des éruptions, qui sont très-agitées, dirigées en 

 tous sens et très-mobiles, et celles qui sont propres aux régions cal- 

 mes (i). Ces dernières conservent, pendant des journées entières, une di- 

 rection constante, comme nous nous en sommes bien souvent assurés. De 

 plus, en admettant même son principe, que cela dépend du hasard, ne faut- 

 il pas une cause quelconque pour faire que ce hasard produise un effet dans 

 le même sens pour un nombre de cas qui s'approche de la moitié de la 

 totalité? C'est justement la cause de ce hasard que nous avons cherchée; 

 notre explication pourra être confirmée ou détruite par des observations à 

 venir, mais les arguments métaphysiques ne pourront jamais détruire une 

 suite de faits observés. 



» Je terminerai eu signalant une phrase qui pourrait bien induire le 

 lecteur en erreur, même contre l'opinion de M. Respighi. Il dit (page i388, 

 ligne 6, en montant) : Le P. Secchi doit bien savoir que mes observalions, insti- 

 tuées lonf/teinps avant les siennes, etc. Les observations de M. Respighi .sur les 

 protubérances datent du 26 octobre 1869, époque à laquelle je l'engageai 

 à s'occuper de cette recherche; or il est bien connu que des travaux con- 

 sidérables ont été faits par moi avant cette époque, et que j'étais arrivé 

 déjà à des conclusions importantes, même sur leur position et leur distri- 

 bution par rapport aux taches et aux facules, comme on peut le voir 

 dans mon Mémoire inséré dans \cs Atti delta Soc. Italiana (t. Il, p. i, j*" sé- 

 rie), et dans un grand nombre de Communications insérées dans les Comptes 

 rendus et d'autres publications; j'ai eu l'honneur d'en faire constater les 

 résultats par M. Respighi et par d'autres astronomes très-distingués. Les 



(i) Cette confusion se retrouve dans le passage où il croit avoir observé la structure fila- 

 menteuse des protubérances. Ces filets n'appartiennent qu'aux éruptions, comme on peut 

 s'en convaincre en examinant les travaux. Or alors les filets sont visibles avec la plus grande 

 facilité. 



