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 de rHérault? En 1870, entre Béziers et Fraïsse, distants de ^G kilomètres, 

 on constate dans l'année une différence de gSo millimètres de pluie, et, 

 en 1871, entre Plonzac et le Poujol, éloignés de la même distance, un 

 écart de i™, 436. Même entre Cette et Monlpellier, éloignés seulement de 

 3o kUomètres et dont les pluviomètres ont la même altitude, elle s'est 

 élevée en 1871 à 42 1 millimètres et, en 1837, à 565 millimètres. La diffé- 

 rence de niveau joue ici un très-grand rôle : elle est, avons-nous dit, de 

 90 mètres entre Saint-Satur et Tours, de 600 mètres entre Langogne et 

 Breuil, de 744 mètres entre Besançon et le fort de Joux, tandis qu'elle 

 s'élève à 980 mètres entre Béziers et Fraisse. Mais entre Olonzac et le Pou- 

 jol, elle ne dépasse pas 97 mètres, écart trop peu considérable pour pou- 

 voir entrer en ligne de compte. Je persiste donc à croire qu'en dehors de 

 la région méditerranéenne les différences des quantités de pluie dans un 

 même bassin entre des localités éloignées sont beaucoup moins considé- 

 rables que dans l'Hérault entre des points très-rapprochés. Ces différences 

 tiennent en partie à ce que les nuages bas, amenés par les vents du sud, 

 rencontrent non loin du littoral une chaîne de montagnes parallèle à la 

 côte qui les arrête et le courant polaire supérieiu' qui les refroidit. De là le 

 caractère orageux et l'inégalité des précipitations aqueuses sur des points 

 très-rapprochés l'un de l'autre. En Algérie, où la configuration du pays 

 ressemble à celle du midi de la France, on constate des phénomènes sem- 

 blables. Là aussi les pluies sont torrentielles, et les nuages amenés par le 

 nord-ouest sont arrêtés par la chaîne de l'Atlas, qui court parallèlement à 

 la côte dont elle n'est pas fort éloignée. 



» La nature orageuse de la pluie nous explique donc pourquoi elle ne 

 tombe pas uniformément comme dans le nord, pourquoi sa densité et sa 

 durée varient à de faibles distances, telles que celles qui séparent dans la 

 plaine les stations de Cette et de Béziers, de Montpellier et de Lunel. Ces 

 différences sont telles, qu'elles changent notablement la moyenne de l'an- 

 née. Si l'influence des montagnes était la seule cause de ces différences, on 

 ne les observerait pas dans la plaine, et elles se manifesteraient dans le 

 nord comme dans le midi; or les observations faites dans les vallées de la 

 Loire et de l'Allier, sur le versant septentrional du plateau central et dans 

 la vallée du Doubs, prouvent qu'on n'y constate pas les différences que 

 nous avons signalées dans le Midi. » 



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C. R., 1S92, l" Semestre. (T. LXXIV, N» 25.) ' 97 



