cribiría un polo ideal puesto en el campo. Claro está, que por cada 

 punto del campo pasa una línea de fuerza, lo cual prueba que, como 

 tales líneas, no existen las líneas de fuerza, á pesar de los espectros 

 ó fantasmas magnéticos que parece que las muestran á los ojos: no 

 tienen ni más ni menos realidad que la que tienen las verticales en 



formamos ligeramente con la mano, y que por si mismo vuelve á su forma primera 

 en cuanto se abandona. 



Tratándose de un gas, comprendimos la causa que obliga á sus átomos á des- 

 cribir curvas atómicas sin necesidad de recurrir al éter '. En los sólidos es preciso 

 hacer intervenir los átomos etéreos interiores y los del éter exterior. Hemos de 

 advertir que la atmósfera etérea que rodea cada átomo del cuerpo sólido hace con 

 este átomo análogo papel al que hacían con cada átomo de gas todos los átomos de 

 gas que lo rodeaban. ¿Quién sostiene, se dirá, en sus órbitas curvas especiales, á 

 esos átomos etéreos interiores al sólido? ¿Por qué no escapan en línea recta, te- 

 niendo como tienen pasmosas velocidades? Pues los átomos etéreos exteriores al 

 sólido que á su vez describen órbitas especiales curvóos; y á estos los contiene el 

 éter del universo entero. Y en último limite, ¿quién contiene la presión etérea 

 del universo? ¿dónde está la vasija inextensible que antes nos contenía al gas, y 

 que necesitamos ahora para el universo todo? Última pregunta es esta que que- 

 dará eternamente sin respuesta, porque equivale á esta: ¿dónde están y qué son 

 los límites del universo? O bien á esta otra: ¿qué se hace la energía calorífica y 

 luminosa que radian los astros? ¿adonde vá á parar? 



Expuestas estas ideas, podemos explicar lo que ha de entenderse cuando diga- 

 mos estructura íntima de un cuerpo ó de un medio, sea ó no etéreo; es todo aque- 

 llo que caracteriza en circunstancias determinadas los morímientos atómicos del cuerpo 

 ó del medio, como son la forma y dimensiones de las órbitas atómicas, y las orien- 

 taciones de estas, la velocidad de los átomos, etc. 



De la relación íntima que hemos visto que existe entre los movimientos ató- 

 micos de todos los cuerpos y los del éter que existe dentio y fuera de éstos, re- 

 sulta que no es posible que se modifique la estructura de un sólido sin que por el 

 hecho mismo se modifique también la estructura del éter interno y externo. Si el 

 Sol parece que atrae á los planetas según cierta ley, es porque la estructura del 

 Sol modifica á su alrededor la estructura que el éter tendría, á no existir el Sol; y 

 los planetas, por su parte, hacen lo mismo. Si Dios hiciese surgir de la nada dos 

 nuevos astros en la inmensidad del espacio etéreo, estos astros modificarían con 

 su propia estructura la del éter que los rodease, y esta modificación se propagaría 

 con una velocidad muy grande, mas no infinita, de suerte que los astros no se atrae- 

 rían hasta pasado cierto tiempo de su creación, tiempo función de la distancia. 



1 En rigor no es nulo el papel del éter en los gases, y por eso no pueden ser exactas las le- 

 yes de Mariotte, de Gay-Lusgac y de Dulong. 



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