E QUARTZITES LASCADOS D 



Já depois da descoberta dos metaes, mas ainda nos tempos biblicos, se fa- 

 zia uso d"aquelles instrumentos, e havia mesmo respeitosa veneração pela pe- 

 dra. Mais tarde, porém, substituida pelo cobre e pelo ferro para o fabrico dos 

 instrumentos de uso commum, a pedra foi posta de lado pelos povos civilisados, 

 perdondo-se inclusivamente a tradição de que fora ella que servira prestadia- 

 mente ao homem pre-hislorico, como o cobre e o ferro teem servido ao homem 

 moderno, e como a mesma pedra serve ainda hoje as necessidades de muitos 

 povos que habitam o interior do antigo e novo mundo. É por isso que vemos 

 Plínio chamar ás facas de pedra, lingiias de pedra, e mais modernamente em 

 algumas partes da França darera-lhes o nome de linguas de gato '; e também 

 por se ter perdido a tradição do uso d'esta substancia, os machados e martel- 

 los célticos eram, e ainda hoje são, considerados pelo povo em muitos paizes ci- 

 vilisados como pedras despedidas das nuvens no momento das descargas elé- 

 ctricas, denominando-os pedras de raio ^. Estas falsas idéas revelam-nos que 

 se a tradição acerca do uso dos instrumentos de pedra se havia totalmente apa- 

 gado, comtudo as formas de alguns typos d"esses mesmos instrumentos teem 

 prendido a attenção dos homens modernos, embora não os tivessem sabido com- 

 prehender. 



De facto até ao fim do século passado ignora-se que alguém se tivesse 

 occupado seriamente de fazer investigações n'este campo dos conhecimentos 

 humanos, e de interpretar a significação d'aquelles expressivos restos da indus- 

 tria do homem pre-iiistorico. 



Segundo nos informa o sr. Lyell, foi em 1797 que pela primeira vez se en- 

 contraram instrumentos de pedra em forma de machados, de lanças, de facas e 

 pontas de flecha, associados a ossos de animaes de espécies extinctas, em Hoxne, 

 no Suffolk, e a uma profundidade de 3,5 metros da superfície do solo liorison- 

 talmente stratificado, e que de semelhante achado se fizeram considerações 

 scientificas especiaes ^. O illustre geólogo diz a este respeito, que no primeiro 



* J. Garnier, Notice stir les silex taillés, pag. 11. 



^ -A propósito de semelhantes, erros recordamo-nos de que pelos annos de 1820a 1824, 

 na egreja de Santos o Velho om Lisboa, quando se celebrava a festa dos Santos Marty- 

 res, orago da freguezia, expunham ali em bandejas muitos exemplares de echinodermes 

 fosseis bem conservados, dizendo-se aos devotos que estas pedras eram as mesmas com 

 que os inimigos da nossa Fe tinham apedrejado, nas praias contíguas á egreja, os referi- 

 dos Santos Martyres. 



^ O sr. Garrigou na sua memoria UHomme fossile. Paris, 1863, diz a pag. 7: «Ce 

 «fut en 1774 que J. F. Esper paléontologue à juste títre célebre, fut le premier à sígna- 

 «ler dans la caverne de Gaylenreuth, en Franconie, la présence d'ossements bumains 

 «dans une partie réculée de la caverne, immédiatement en contact avec des ossements 

 «d'ours et d'autres mamraifères.» 



