TRUFFES. 113 



nomme la Ivii^e Rubasse ; ceux qui s'occupent 

 de sa recherche , en utilisant à cet effet la finesse 

 de l'odorat des chiens et des porcs, sont nom- 

 mes Rahastcins. C'est toujours dans les terrains 

 frais , plutôt argilo-siliceux que trop riches en 

 principes calcaires et ombragés, soit par de 

 grands chênes, soit par des touffes de chênes 

 verts, qu'on cherche la truffe, avec l'espoir fondé 

 de la trouver. Les chiens truffîers sont ordinai- 

 rement des barbets ou caniches doués d'un odo- 

 rat très-fin. Ils grattent très-légèrement la terre 

 là où ils reconnaissent un gisement de truffes, 

 et se retirent discrètement pour laisser leur 

 maître fouiller le sol à l'aide d'une binette , et 

 récolter les truffes. Les porcs truffîers , d'un odo- 

 rat encore plus sensible que celui des chiens , 

 doivent être à jeun pour aller à la recherche des 

 truffes. Il faut les écarter à coups de bâton dès 

 qu'ils commencent à creuser la terre , sans quoi 

 ils récoltent les truffes , mais pour leur propre 

 compte et n'en laissent pas une pour leur maître. 

 Néanmoins le produit de cette chasse est fort 

 incertain; l'industrie des Rabasteins est très- 

 aléatoire, et Ton y fait rarement fortune. On 

 trouve assez souvent des truffes de la grosseur 

 du poing, ou même du volume d'une tête d'en- 

 fant; ce sont les moins estimées; on regarde 

 comme les meilleures les truffes de la grosseur 



