INTRODUZIONE. 



-HiGLi è ben ragionevole il declamare contro taluni , che han 

 fama di sapienti , i quali riguardano una gran parte degli es- 

 seri come inutili o nocivi , e insorgon talvolta fino a lagnar- 

 si della Provvidenza quasi autrice de'mali. La brama istin- 

 tiva della verità e della scienza , di che abusar suole la co- 

 mune degli uomini ( brama scolpitaci nel cuore dall' Autor 

 della natura per darcisi a conoscere nelle sue opere), spes- 

 so ne asconde il limite delle forze intellettuali , ne indebo- 

 lisce il valore , ne devia la direzione : quindi è che ignoran- 

 do presso che totalmente le leggi che governano il Globo e 

 gli agenti e le cause motrici e i vincoli e l'armonìa , ad on- 

 ta di sua corta veduta costruisce arditi giudizj j e sulla base 

 mal ferma di equivoci sperimenti , d'incerte osservazioni , di 

 oscuri fatti e di sconnessi fenomeni sogna ipotesi e teorie ; 

 astrae, generalizza e deduce. 



Mal si appongono adunque coloro , che nella ricerca del- 

 le verità natui'ali , invece di proporsi la conferma de' senti- 

 menti di venerazione e di amore per la Divinità , concepì - 

 scon ia vana lusinga di travederne i fini e di svelarne gli 

 arcani (s'è pur lecito di parlare così umanamente di quell'Es- 

 sere incomprensibile); ed è audacia e follìa il dichiarar no— 

 cevole tuttociò , di cui a colpo tl'occhio non sappiam ravvi- 

 sare l'utilità. Serva d'esempio al mio dire la Classe ammi- 

 rabile degl'insetti, che quantunque appariscano i più dispre- 

 gievoli tra i viventi e men degni delle nostre meditazioni ; 

 pur non ostante qual l'iunione in essi di forze motrici , qual 

 prodigioso istinto, qual complicata struttura, quale incom- 

 parabile perfezione! Han dessi la più gran parte nell'econo- 

 mia della natura , serbando inalteralnle l'equilibrio fra il re- 

 gno vegetabile e 1' animale : consumano per loro alimento 

 infiniti corpi organizzati , che sarian di gravissimo danno a 

 tutto il resto delle Specie animali , non esclusa l'umana ; ed 

 è forse perciò eccessiva la loro fecondità , voracità e pron- 

 tezza nel digerire. Non le sole api e la falena del gelso, 



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