Cambia una folta nuLe di locuste all'altezza di i8o piedi da 

 terra , clie oscurava l'orizzonte : ad un tratto, come pioven- 

 do a scroscio , si posò a terra e distrusse quanto v'era di ver- 

 de -, risali quindi , ed impiegò tutta la giornata ad oltrepas- 

 sare il paese adjacente. Per verità il trasferirsi d'una in al- 

 tra regione limitrofa in un giorno non equivale al passar 

 d'Atìrica in Italia , che appartiene ad un altra parte del mon- 

 do , e non è certamente vicina all'Affrica: lo spazio percor- 

 so , per quanto grande voglia supporsene la distanza dalle 

 rive del Cambia , non dovette essere di molta estensione , 

 giacché trattavasi di paese adjacente -, eppure non vi volle 

 meno d' un giorno : quanti ne avrebbero impiegati per volare 

 fino alla spiaggia romana ? 



5. 33. Ma esaminiamo la possibilità di tal portentoso tragit- 

 to. Nulla di più sfavorevole alla vita delle cavallette che la 

 forza del vento e l'umidità : soglion desse evitar per istinto 

 le correnti d'aria troppo rapide , e i gaghardi colpi di vento; 

 che se ne sian tratte , e ne divengan ludibrio , o periscono , o 

 restansi a lungo tramortite ed inerti (a) . Niente men fune- 

 sta è per esse l'umidità : basta quella della notte per intor- 

 pidirle , e parahzzare i muscoli delle loro ali : anche a mez- 

 zo Agosto ( e ben più volte il vedemmo ) si levano a volo 

 non prima delle nove ore del mattino , e posansi e prendon 

 quartiere circa le sei della sera. Come adunque nella nostra 

 ipotesi e la notte, e il vapore acqueo, e la furia del vento ^ 

 che sono cagioni di letargo, di asfisia e di morte, divengono 

 per le cavallette avventurose sorgenti di attività, di vivaci- 

 tà e di risorsa , che ne accelerano i moti, anziché ritardar- 

 li ; che , aumentandone il vigor fino al colmo , destano in es- 

 se l'appetito venereo ? Il viaggio d'Affrica non é da compier- 

 si nel breve giro di poche ore diurne ; dovrà impiegarvisi an- 

 cor qualche notte ; ed in questa , oltre i vapori che s'adden- 

 sano in brine e in rugiade, che precedono la comparsa del 

 sole, è da considerarsi la privazione della luce, l'abbassamento 

 di temperatura e l'evaporazione delle acque marine ; inoltre 

 i venti meridionali son pregni d'umiditale ben cel dicono i 

 nostri bosclii , che ne frangono l' ìmpeto , e ne assorbono il 



(2) Ante ortum solis a loco cui insederant nati moueBantur, orto so- 

 ie demum per cohortes suas pro/iciscebantur. (Aldrov. de ins. p. 422. 



