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Il fenomeno della lucentezza è piuttosto complesso, ma è dovuto 

 in gran parte al fatto che le fibre le quali iianuo perduto la torsione 

 (fibre stirate) riflettono in modo più regolare i raggi luminosi. ' 



Alla lucentezza va però sempre unita una certe diafanicità dei cotoni 

 mercerizzati e stirati, la quale contribuisce pure a migliorare la fibra, 

 e ad impartirle eftetti speciali di tinta, clie la rendono più apprezzata in 

 commercio. Un tale stato di cose è dovalo indubbiamente alla mutata 

 costituzione chimica della fibra, ma a questo proposito io credo di do- 

 ver segnalare qui un altro fattore, la rieliminazione delle bollicine di 

 aria dalle cavità cellulari che avviene in giado più o meno accentuato 

 allorché si stirano le fibre mercerizzate. L' eliminazione dell'aria deve 

 certamente, come sopra è stato notato, influire sulla più regolare orien- 

 tazione pei raggi luminosi che attraversano la fibra ed in conseguenza 

 produrre speciali effetti di luce capaci di migliorare commercialmente 

 il tessuto. Questo fattore, a quanto parmi, è stato troppo poco preso in 

 considerazione da coloro che si sono occupati dei cotoni dal punto di 

 vista della scienza applicata all'industria. Egli è certo che se si esami- 

 nano al microscopio dei filamenti di cotone sia greggi clie mercerizzati 

 mercerizzati e stirati si osservano, come sopra ho indicato sommaria- 

 mente, delle variazioni grandissime per quanto ha rapporto all'aria con- 

 tenuta nel cavo cellulare ed io credo pertanto utile di riassumere qui 

 i risultati princiiiali che ottenni con ripetute osservazioni al microscopio. 



' Nou è possibile, allo stato attuale delle nostre cognizioni istologiclie, stabilire 

 se il fenomeno della lucentezza dei cotoni mercerizzati e stirati si esplichi alla super- 

 ficie stessa della fibra, o non piuttosto abbia auche sede un po' più p)-ofondamente, al 

 limite, cioè, esterno della lamella interna formata di cellulosa più conien=ata la quale 

 perciò può riflettere fortemente la luce. Alcuni fatti, tratti dallo studio dì alcune piante 

 militerebbero ia favore di questa ipotesi ed io citerò soltanto che il Miibius attribuisce 

 alla presenza di granuli d'amido nello strato subepidermico la lucentezza di talune 

 parti dei fiori di molto Rammculacee e spiega il fatto ammettendo che lo strato d'a- 

 mido rappresenti come uno specchio che rifletta la luce incidente. Cosi pure la lucen- 

 tezza dei tegumenti seminali di molte Leguminose dipenderebbe, secondo il mio modo 

 di vedere, anche in parte dalla presenza della linea lucida, sostanza dotata di forte po- 

 tere rifrangente e situata un po' al disotto della superficie delle cellule malpighiane. 

 La mancanza di una forte cuticola e la poca rifrantjenza degli strati superficiali della 

 membrana del pelo di cotone sono due fattori che ci rendono un po' perplessi ad am- 

 mettere che la lucentezza del pelo sia un fenomeno esclusivamente superficiale. Va 

 intanto notato che la cuticola colle sue rugositji e granulazioni può influire più o meno 

 eaergicamente sul fenomeno, come ha sostenuto il Wiesner. 



