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longitiuliiiali concentrici provocando cosi un ingrossamento ancor \nh 

 accentuato della fibra accompagnato necessariamente da uno accor- 

 ciamento pili sensibile della stessa. 



Il motivo per cui le fibre si rigonfiano, idratandosi, piuttosto in un 

 senso che nell' altro va ricercato nella speciale orientazione degli ele- 

 menti fondamentali della sostanza della parete (Tagma di Pfefi"er, :\Ii- 

 celle di Nàgeli, Globuliti di Biitsclili, Derraatosomi di Wiesner), e nel 

 reciproco rapporto degli stessi cogli spazi intermicellari, i quali si im- 

 beverebbero di liquido. Nel caso speciale delle fibre di cotone gli ele- 

 menti fondamentali sopra enumerati sarebbero separati gli uni dagli 

 altri per mezzo di spazi intermicellari più facilmente ampliabili, e quindi 

 più imbibibili, nel senso trasversale che in quello longitudinale : di qui 

 la speciale distribuzione delle molecole saline ed acquee. 



Ben diversamente va la cosa nel caso in cui la fibra venga sotto- 

 posta a trazione longitudinale durante la mercerizzazione. La trazione 

 tende in questo caso ad allontanare gli elementi fondamentali od ele- 

 mentari della fibra con maggior forza nel senso longitudinale anziché 

 in quello trasversale ed ampliare cosi i piani intermicellari trasversali : 

 iu conseguenza di che tanto le molecole di soda che quelle di acqua 

 attirate dalla soluzione mercerizzante riescono più facilmente a disporsi 

 in piani trasversali sovrapposti anziché iu piani concentrici longitu- 

 dinali (fig. .5, Tav. X). 



Data una tale disposizione ben si comprende che debba avvenire 

 Tallungamento della fibra. 



Il fenomeno messo in evidenza dall'Herbig e da me illustrato dal 

 punto di vista teorico ha una grandissima importanza perchè esso ci 

 indica quali sono gli spostamenti molecolari che avvengono nelle fibre 

 durante il loro rigonfiamento e quali rapporti di coesione e di attrazione 

 dominino fra gli elementi fondamentali delle fibre e le molecole dei 

 differenti liquidi coi quali essi vengono a contatto. Lo studio dei feno- 

 meni che avvengono durante il rigonfiamento della parete cellulare pre- 

 senta anche oggigiorno numerosissimi punti oscuri ed ha portato gli os- 

 servatori alle più disparate opinioni ; io ritengo però come provato che 

 nel caso delle fibre di cotone la trazione e il rigonfiamento non mutino 

 l'orientazione delle micelle, ma unicamente provochino variazioni di am- 

 piezza degli spazi intermicellari (nei quali poi si raccolgono i liquidi) 

 nei differenti piani. L'analisi ottica ci conferma nelle nostre idee poi- 

 ché se si esamina alla luce polarizzata il cotone, si può constatare che 

 tanto nelle fibre mercerizzate senza stiramento quanto in quelle mer- 

 cerizzate con stiramento al di là del grado normale il piano degli assi 

 ottici rimane parallelo alla direzione longitudinale delle fibre stesse. 



