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La muffa, che è causa immediata della cancrena della Salvia è 

 costituita, come ho detto, da un micelio sterile ; dico sterile poiché in 

 tre anni di osservazione, e durante tutto il periodo dell'infezione, tanto 

 sugli organi ancor vivi, come sopra quelli morti da tempo, non mi è 

 mai riescilo di trovare conidiofori. 



A quale fungo appartiene questo micelio e come si propaga? Esiste 

 una causa remota predisponente di (juesta malattia, o questo micelio 

 appartiene ad un fungo parassita o saprofita che in altro stadio di 

 sviluppo sotto altra forma, vive e si propaga nella Salvia o sopra 

 altra matrice ; e del quale questa muffa non è che una forma vegeta- 

 tiva di sostituzione o di adattamento ? 



Per rispondere a questi quesiti sono ricorso all'osservazione diretta, 

 allo studio del parassita, seguendone lo sviluppo, ed alle esperienze di 

 riproduzione artificiale della malattia. 



Dopo numerose osservazioni, posso affermare che nessuna lesione 

 od apparente alterazione, esiste nelle foglie o negli altri organi della 

 pianta, quando questi vengono attaccati dalla muffa. Sopra piante di 

 un'aiuola, dove di già esisteva la malattia, ho prodotto artificialmente 

 delle lesioni traumatiche e delle scottature con acqua bollente ed ho 

 potuto constatare che le parti lese non erano i punti preferiti dal pa- 

 rassita; perchè quasi sempre avveniva la cicatrizzazione o la morte 

 dei tessuti, senza che la muffa si manifestasse nelle ferite o nelle pia- 

 ghe, né nelle vicinanze delle medesime. 



Lo stesso fatto ho potuto constatare sopra foglie o germogli stac- 

 cati e sparsi, lasciati marcire sul terreno, anche delle stesse aiuole 

 infette. Piante sane ed isolate a quaranta o cinquanta metri di distanza 

 sono restate sempre immuni, comunque mutilate o lese. Ho potuto con- 

 statare ancora, sugli organi attaccati, che il progredire dellalterazione 

 e la putrefazione non favoriscono lo sviluppo della muffa, ma l'arrestauo. 



Quest' anno solamente, ho osservato che alcune giovani piantine, 

 prima della comparsa della muffa in discorso e fino a tutto il mese di 

 ottobre, vengono attaccate anche da una specie di Oidio. 



L'Oidio sembra scomparire prima che la foglia dia alcun segno 

 di sofferenza e che vi compaia la muffa dalla quale abbiamo parlato 

 più sopra ; fatto sta che non mi é riescilo dimostrare, coU'osservazione 

 diretta, alcuna concomitanza fra questi due fenomeni. 



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Facendo molta attenzione, si scorge in ambo le pagine del lembo 

 fogliare della Sahia Hormìnum, una specie di tenuissirao pulviscolo 



