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de distinguer les animaux des végétaux dans le domaine des 

 indniment petits; mais encore de noter le point exact ou la 

 dilVérenciation végétale commence à se dessiner (1); nous ne 

 négligerons rien pour faire disparaître les incertitudes qui 

 pourraient encore exister aux yeux des naturalistes. 



S'il est un cas difficile entre tous, c'est bien celui qui fait 

 l'objet du présent travail : les Emjlenœ et les Cryptomonadinœ 

 sont classés presque sans conteste dans les Protozoaires ; c est, 

 en elTet, le caractère d'animalité qui frappe tout d abord, 

 lorsqu'on examine la phase active de ces êtres ; les uns, tels que 

 les Euglena, rampent, contractant leurs corps avec la plus 

 grande facilité; les autres fendent l'eau rapidement avec leur 

 flagellum, Phacusjrachelomonm ; d'autres enfin, à l'approche 

 d'un danger, effectuent des bonds prodigieux, Cryptomonas ; ils 

 possèdent à leur partie antérieure un point rouge, auquel on 

 attribue les fonctions de la vision, sans que le fait d'ailleurs 

 soit prouvé; ils offrent fréquemment une échancrure plus ou 

 moins latérale de la paroi du corps ; c'est la bouche à laquelle 

 fait suite une sorte de conduit ou tube œsophagien ; parfois 

 même on a été beaucoup plus loin. M. Kunstler, comme on le 

 verra, a décrit avec détails un fube digestif à parois propres, 

 bien nettes..., un estomac, une chambre incubatrice, des 

 embryons, chez un Cryptomonas. 



Il semble donc bien difficile de faire admettre le caractère 

 végétal de tous ces êtres ; comme ils sont colorés en vert plus 

 ou moins intense par de la chlorophylle, on admet qu'un certain 

 nombre d'animaux inférieurs peuvent posséder de la chloro- 

 phylle tout comme les plantes ; nous verrons qu'il y a là une 

 distinction très importante à faire. 



Malheureusement, si un assez grand nombre d'espèces sont 

 décrites, beaucoup ne sont connues que pendant une courte 



(1) I' -A. Dungcard, ftt'c/ierc/tes sur les organismes inférieurs (Annales des 

 Sciences naturelles, 7>' série, liot., t. IV). — Recherches sur les Algues inférieures 

 (Annales drs Sciences naturelles, Bot., t. VU). — Les Péridiniens et leurs 

 parasites (Journal de Botanique, n'^ des IG avril et 1<" mai 1888). La collec- 

 tion complète in-8", 7 pi., au prix do 14 fr., chez l'auteur. 



