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en croireles biographes (1), il usa , pour y parvenir, 

 d"un expedient qui, tout Cijampenols qu'il etait , n'en 

 fut pas moins tres-adroit et lui reussit parfaitement. 



Ayant avise une auberge ou se reunissaient habi- 

 tuellemcnt bon nonibre de jeunes Iheologiens de la 

 Sorbonne, il s'y rendit et demanda si quelqu'un ne 

 pourrait lui iiidiquer Tadresse d'un ecclesiastique de 

 Reims qu'il cherchait, ajoutant que,raalheureusement, 

 11 avail oublie son noiu, raais que pcut-etre on recon- 

 naitiail le poi'trait qu'il portait avec lui. II fit voir 

 alors un tres-beau dessin dont aucun , bien entendu , 

 ne decouvriU'original, mats quelousadmirercnt. Pro- 

 fitant alors habilement de Tentbousiasme qu'excitait 

 son ouvrage, notre jeune artiste proposa aux assistants 

 de faire aussi leur portrait, moyennant une retribution 

 fort modeslc. L'offre fat acceptee, et ces premiers es- 

 sais, en le mettant de suite a I'abri du besoin, lui firent 

 une reputation qui lui permit bientot d'augmenter le 

 prix de ses oeuvres. Des-lors, la vocation de Nanteuil 

 fut irrevocablement fixee; il s'adonna presque exclusi- 

 vement an portrait , et excella dans ce genre. Nul 

 mieux que lui ne rendit, avec les ressources si bor- 

 nees de Tart du graveur, la souplesse et les meplats 

 des chairs , les reflets brillauts , les soyeuses cassures 

 des etolTes ; nul ne sut donner plus de dignite a ses 

 personnages , ne comprit mieux I'agencement des 

 draperies. 



II reproduisit a I'aidc du burin quelques portraits 

 de Philippe de Champagne , Van Mol , Mignard , Le- 



(1) Perrault ; Les hommcs illustres qui out paru en France pendant 

 ce sicclc aver leurs portraits au naturel , par M. Perrault , de I'aca- 

 (Icmie francaise, \^'d(j. — Abmnach hisloriqve de Reims, 1771. 



