— 9 — 



la bicnveillance eclairee du prince. Presse par ses sol- 

 licilations , Louis XIV rentlit en sa faveur I'edit de 

 Saint-Jean de Luz, qui eleve la gravure au nombre 

 des arts liberaux , lui reconnait des privileges et des 

 prerogatives, ct la degagedes entravcs qui pouvaienl 

 gener son essor. Les artistes ont done trouvc dans le 

 graveur de Reims un ferine appui, un digne dcfenseur 

 de leiirs droits. 



Ilonneur a lui d'avoir si bien compris sa mission e* 

 d'avoir noblement fait tourner au profit de I'art, dont 

 il etait I'un des plus habiles interpretcs , la faveur in- 

 telligente dont il etait I'objet ! 



Robert Dumesnil , le savant auteur du peintre- 

 graveur francais (1), assigne a cet edit la date de 1630. 

 11 doit y avoir erreur dans cette date ; car , a cette 

 epoque, Nanteuil n'avait que vingt ans, et commencait 

 a peine a se faire connaitrc. II est plus probable que 

 cet edita ete signe en 1660 seulement, lors du manage 

 du roi qui eut lieu a Saint-Jean de Luz , le 6 Juin de 

 cette annee. 



Nanteuil ne peignit pas a I'huile , du raoins on ne 

 conuait rieu de lui en ce genre ; mais il dessinait ou 

 plulot peignait beaucoup au pastel. La plupart de 

 ses esquisses ont disparu ; cependant on en a conserve 

 au rausee quelques-unes qui attestent la facilite et la 

 finesse de touclie du maitre. 



La bibliolhequc royale possede unc assez belle col- 

 lection de I'oeuvre de Robert Nanteuil. II a grave 

 tres-peu de sujets, ct ces morceaux sont en general 

 les plus faibles dans les portraits qui , presque tous , 

 sont remarquablement beaux. 11 a su allier la vigueur 



^.l) Li' Peinlrc-Grdvrur franrais , par Uuliort Diimcsuil. 



