— 13 — 



trange perplexitca laquelle futen proie rjuiteurd'O/?- 

 dipe etde Zaire. Egare dans des regions nouvelles, if 

 passait de renthousiasiiica ia liaine, haltant des mains 

 nialgrd lui, aux creations shakspearieuncs, ct appe- 

 lant au secours de sa foi cliancelanfe les ombres tant 

 aimees cYIphigc'ive, de Phalre, et tout TEllsee racinien. 

 — (( Cest un genie plein de force et de fecondite, de 

 » naturel et de subliiiie, — dit-il quelqoe part, en par- 

 » lant dii sauvagc ecrivain qui forcait son admira- 

 » tion , — sans la moindre etincelle de bon gout , sans 

 » la moindre connaissance des regies. II y a de si 

 » belles scenes , des morceaux si grands et si terri- 

 » bles, rcpandus dansscs farces monstrueuses, qu'on 

 » appelle tragedies, qu'on ne salt comment concib"er 

 » tant de ridicule et de raison, tant de bassesses et 



» de grandiose ! ! Ei aulre pari : II me semble 



» quelquefois que la nature ne soit pas faile en Angle- 



» terre comme ailleurs leurs pieces barbares, 



» depourvues d'ordre et de vraisemblance, ont des 

 >' Incurs elonnantes au miHeu de cette nuit. — Les idees 

 » sont bizarres mais gigantcsques. — Leurs ouvrages 

 » modernes, composes dans notrc gout, sont froids et 

 » insipides. Les monstres brillants de Shakspeare plai- 

 ') sent mille fois plus que la sagesse moderne. -■ C'ost 

 » un ecrivain dont les folies et les beautes sont sans 

 » egales. Son genie poetique ressemble a un arbre 

 » touflii, plante par la nature, jetant au hazard mille 

 » rameaux, et croissant inegalement avec force. 11 

 » mcurt, si vous voulez forcer sa nature, et le tailler 

 » en arbre des jardins deMarl5^ » 



C'est a (rente ans (]ue Voltaire formulait ce juge- 

 ment si plein de franchise et d'impressions scnties, 

 si remarquable enfin pour repnipie oii il fut rendu, 



