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U'l- chcrcher la chute da Whin quand on a cliez soi Ics 

 allees tie Trianon, Ics cascades dcs Tiitons et des Naia- 

 des de Versailles? — En Angleterre nicnie, sur sa 

 ferre natale, oii I'influence des idees classiques ecloses 

 an xV siecle en Italie n'avait que niediocrenicnt adoii- 

 ci Taprete des moeurs insulaires , la gloire de Sliaks- 

 speare parut sY'ciipser quclque temps. L'esprit IVan- 

 oais soufllait de I'aulre cote du delroit el avail deja pe'- 

 netre a la cour d'Elisabelli. Nos voisins furent bienlot 

 comme nous inondes et infectes de mythologie de 

 pathos et d'eupheniisnic. Pendant 3U ans il n'y eut 

 presque en Angleterre d'autre litteralure que ccUe qui 

 ctait frappee au coin du gout francais, c'est-a-dire au 

 coin du paganisme litteraire. Quelques vieux Saxons 

 rebelles, Butler, entrc autres, essayaient bien de faire 

 lefeal'orage, niais la mode I'emportail, la litteralure 

 britannique etail en train de se denationaliser. Shaks- 

 peare fut rogue, amende, affadi, inutile par la pleiade 

 des beaux esprits d'alors, Waller, Davenant, Koches- 

 ler. Au commencement du xviii'' siecle, Dryden, Pope 

 et Shaftesbury, — trois hommes eminents d'ailleurs, — • 

 Ic declarcnt vieiili, suranne\barbare cl grassier, et tel 

 etait dil M. GuizoH'oubli, oil tombaient plusieurs pro- 

 » duclions shakspeariennes , qu'un poiUe obscur du 

 » temps, nomme Tate, ne craignit pas de donner 

 )> comme son ouvrage un roi Lear, dont il a tire le 

 » fond d'une piece du nieme nom, qu\in de ses amis I'a 

 )> engage a lire comme interessanle. » 



A ce point de vue, en presence de fails si caracferis- 

 tiques, il ne serait cerlcs pas deraisonnable de soute- 

 nir que Voltaire a contribue puissamment, quoiquein- 

 direclement, a reveillcr, mais surtout a etendre le cuile 

 de Shakspeare, meme en Anglelerre. En eflet, tant que 



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