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cetle esquisse qiielques souvenirs d'lui conimerce as- 

 sidu. Laissons de cote les details d'line gcuealogie glo- 

 rieuse, qui nous montre parmi les aieux de IMarie de 

 Chantal, unefoule de braves gentilshonimes, et, ce qui 

 vaut inieux, une sainle. Madame de Sevigne y trouvait 

 de bons exemples sans en tirer vanitd. C'esl d'elle seule 

 que nous voulons parlcr. Orpheline a cinq ans, Marie 

 de Rabutin Chantal fut d'abord confide aux soins de 

 son aieul maternel , dont la mort la fit bientot passer 

 sous la tutelle d'un excellent oncle, le bon abbe de 

 Coulanges , qui gouverna avec une teudresse presque 

 paternelle la fortune et Feducation de sa niece. II sut 

 augmenler au profit de sa pupille un bien deja consi- 

 derable, et il orna son esprit de connaissances solides 

 et varices. EUe cut plus tard pour maifres Chapelain 

 et Menage qui lui apprirent , a I'envi Tun de Tautre, 

 I'espagnol, I'italieu, le latin, peut-etre meme un pen 

 de grec. On salt que Menage ainiait a endoctriner les 

 jeunes filles et qu'il ctait sujet a s'eprendre de ses ele- 

 ves : ses madrigaux pour mademoiselle de la Vergne 

 et ses lettres a Marie de Chantal en font foi. Pour ma 

 part, je n'aime guere ce pedagogue qui faille danieret 

 en debitant son latin, et j'admire la bonne ame de ces 

 belles jeunes filles qui lui conservent leur amitie.Voyez- 

 vous d'ici ce jure peseur de syllabes , cet inquisiteur 

 d'etymologies, s'adonisant aupres de Julie d'Augennes, 

 de Marie-Madeleine Pioche de la Vergne, et de Marie 

 de Uabutin Chantal, etqui prepare galamment pour la 

 cour et la ville la marquise de Montausier, la comtcsse 

 de la Fayette el la marquise de Sevigne , c'est-a-dire 

 ce que le xvii" siecle nous olTre de plus digne, dc plus 

 tendre, de plus spirituel, parmi lant de femmes dont 

 on rcmarquail Tcsprit et la beaute. Heureux pedant ! 



