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avail proclaniec « la plus jolie lille de France » et la 

 Fontaine, « tonte belle, a son indifTcrence pros, » ma- 

 demoiselle de Sdvigne est arrivee a I'age d'etre mariee; 

 elle a brille dans ces fetes dont le souvenir electrisait 

 la vieillessede Voltaire (1); elle y avail danse avec une 

 grace qui tirait dcs larmes des yeux de sa mere; Ben- 

 serade s'etait surpasse dans Ics madrigaux qu'il corapo- 

 sait pour elle. Enlin, il n'etait bruit quede son esprit 

 et de ses charmes : de plus, madame de Sevigne devail 

 compter cent mille ecus avant la signature du contrat. 

 Ccpendant les pretendanis ne se pressenl pas, on n'ar- 

 rive pas des quatre coins du monde ponr dispuler ce 

 Iresor a sa mere.Qu'est-ce a dire? L'aduiiration aurdit- 

 elle produit les eilets de lacrainte? Madame de Sevi- 

 gne s'etonne, mais enfln elle pent choisir enfre plu- 

 sieurs partis dont lesavantages scbalancent, et sa pre- 

 ference s'arrele surlecomte de Adlieniar deGrignan, 

 de noble race provencale, dont le blason reraonte avec 

 honneur jusqu'aux croisades. M. de Giignan clait 

 hommede merite; deja eprouve dans d'importants em- 

 plois, il paraissail reserve a une plus haute fortune; si 

 ses grandes manieres I'avaient, dans sa jeunesse, in- 

 cline a une negligence voisine du desordre, le temps 

 qui miirit lesbons esprits, devail avoir reduit sa pro- 

 digalile aux termcs d'une generosite clievaleresque ; 

 de plus, Texperience de deux mariages anterieurs 

 i'avaient suffisamment exerce a la pratique des ver- 

 tus domestiques. En sorame , il n'avait contre lui 

 que son aptitude au veuvage , qu'on pouvait croire 



(1) Quels plaisirs quand vos jours, marques par vos coiiqueles , 

 Scmbellissaienl encore ;i rd'clat de vos fetes. 



Volt. Le Russe a Paris. 



