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t'puisee, et qui etait balancee par la perspective d'un 

 brillant avenir dans Tarniee oudans les affaires. 



Nous touchons a I'evenement decisif qui renferme 

 loute la destinee a venir de madame de Sevigne. Un an 

 apres son manage, M. de Grignan fut appele a exer- 

 cer les fonclions de gouverneur de la Provence, sous 

 le titre de lieutenant-general du roi, a la place du due 

 de Vendome, trop jeune alors, et plus tard trop ami 

 des plaisirs et de la guerre pour resider dans son gou- 

 vernement. II n'y avait pas a besiter, car c'etait une 

 brillante fortune que cet eraploi ; nous n'avons rien , 

 dans notre regime adrainistratif, qui puisse donner une 

 idee de ces vice-royautesde I'ancienne monarchic : un 

 gouverneur de province tenait de la delegation royale 

 un eclat et une autorite qui compensaient, pour la no- 

 blesse, Tindependance de la grande feodalite. M. de 

 Grisnan allait entrainer sa femme a Tautre bout de la 

 France , et arracher crueliemcnt la fille a sa mere. 

 Toutefois, une grossesseconimenceeajourna cette dou- 

 loureuse separation, mais enfm il faUut sy resoudre. 

 Nee le 5 Fevrier 1G26, veuve le 5Fevrier 1651 , madame 

 de Sevigne se separa de sa fille le 5 Fevrier 1 671 . Ainsi 

 le sort qui avait deja place sur le meme jour sa 

 naissance et son veuvage, amenait encore a la meme 

 dale, apres un intervalle de vingt annees, la crise prin- 

 cipal de sa vie. Epreuve dechirante ! mais la gloire 

 etait a ce prix. 



II faut lire dans madame de Sevigne Fexpression de 

 ses angoisses maternelles. Tout d'abord « elle a senti 

 de vingt lieues cet eloignement cruel comme elle senti- 

 rait un changement de climat. » LMdee des perils de ce 

 voyage lointain efface bientot les douleurs de la sepa- 

 ration; elle ne voit plus que le pont d' Avignon, les hau- 



