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a guere que sa mere qu'elle n'ait pas d^couragee. 

 J'avoue que madame de Sevigne me parait avoir 

 beaucoup mieux enlendu son role de mere avee son 

 fils. Elle en fit un jeune homme parfaitement aima- 

 bie, et elle compta peu sur lui pour elever leur mai- 

 son, car elle reconnut que son caractere n'etait pas 

 d'une trerape assez forte pour le soutenir et le pous- 

 ser dans les affaires. Elle le peint tout enlier d'un 

 trait: « Quand il se divertit, tout est bien. » On se 

 plait a la voir entrer dans les faiblesses de ce fils, non 

 pas adore, mais tendrement aime, pour Ten faire sor- 

 tir par unevoie honorable et douce. Le jeune marquis 

 de Sevigne, ami du plaisir et homme de gout, eut ses 

 premiers succes aupres de la Champmesle dans la so- 

 ciete des petit Racine et des petit Despreaux, sa mere 

 les appelle ainsi, jeunes alors et convenablement dis- 

 sipes ; Ninon voulut le mettre en honneur par un de 

 ses caprices si envies ; mais le caprice passe, elle lui 

 fit tort par ses plaisanteries indiscretes. Apres ces bon • 

 nes fortunes, il alia faire preuve debravoure a la guerre, 

 et il s'y distingua sans avancer. Insouciant sur les hon- 

 neurs pourvu qu''il s'amusat, il finit par trouver un peu 

 long le temps de son noviciat dans le guidonnage, et 

 il le dit assez gaiment : « Toujours guidon , guidon 

 eterncl, guidon a barbe grise! Oh ! le ridicule nom de 

 charge quand on le portedepuiscinq ans ! » Madame de 

 Sevigne ne s'affligeait pas trop de ce mecompte, et voici 

 en quels termes elle s'explique : « Mon fils est bien 

 afflige de ne pouvoir sortir de ce malheureux guidon- 

 nage; mais il doit compi'endre qu'il y a des gens pre- 

 sents et pressants qu'on a sur les bras, a qui Ton doit 

 des recompenses, et qu'on preferera toujours a un ab- 

 sent qu'on croit place et qui ne fait simplement que 



