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s'ennuyer dans urie longue subalternite. » Lc marquis 

 de Sevigne attendit vaineineat le prix de ses services : 

 on paya sa bravoure en eloges, et ce fiit a grand'peine 

 qu'il echangea le giiidonnage contrc le grade de lieu- 

 tenanlde rol. II en prit bravcmcnt son parti. Desa- 

 buse de bonne lieure de la yanite des plaisirs ct des 

 chinieres de Tanibiiion, il vint cli.nrnicr par les agre- 

 ments du son esprit la solitude de sa mere, se rangea 

 dans le manage, fit un peu de litteratnre (I), tourna 

 a la piele et se contenta d'etre un honnete horame gd- 

 neralemenl aime et justement considerc. A tout pren- 

 dre, il y a de pires conditions. 



Mais revenons a madame de Grignan et a sa 

 mere, si malheureuse de son eloignement. Elles se 

 revirent souvent et longtemps ; mais ces rapproche- 

 ments si desires, si impatiemjuentatlendus, ne tenaient 

 pas tout ce quon s'en elait promis. II y a a cela une 

 raison generale : c'est que I'imagination elait en jeu 

 et que la realite n'a jamais la perfection de Tideal ; le 

 caeur reve au-dela de ce qu'il eprouve, de sorte qu'a- 

 pres les premiers transports, il y a toujours un peu de 

 desenchantement. Madame de Sevigne, la plume en 

 main, exaltait son amour en I'exprimant; sa fillc clle- 

 meme parvenait a s'ecliaufTer et a bruier le papier : 

 lorsqu'elles etaient reunies, les soins de la vie rcelle 

 venaient a la traverse ; les enlretiens memes n'elaient 

 pas aussi favorables aux epanchements, aux fusees de 

 lendresse que la correspondance. D'ailleurs madame 



(ii On adu marquis de Sevigne un mcojoirc sur un passage d'llo- 

 rare qu'il ooniprenait auliomcnt que Dacicr. L'erudit et I'homme du 

 monde etaient a cote du ver;ial)le sens, que Dumarsaiia fait preva- 

 loir. Lo pa sage eu litigerst le vers de I'art poeiique : Di/firilrcs/pio- 

 jirte cnDiiiiuiiuiclicere. 



