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ironic, les premieres lignes sont alroces , et les dernie- 

 res niaises. Mais comment admetlre ce melange d''a- 

 trocite et de niaiseriedans un esprit aussi fin, dans une 

 ame aussi tendre? Essayons done une traduction , ou 

 plutot un petit commentaire. Le voici : « Vous avez 

 mauvaise grace, ma fille, a plaisanter sur nos miseres, 

 il est vrai que nous somraes un peu moins mallieureux, 

 on ne roue plus aussi souvent, nosjuges ne sedonnent 

 ce passe-temps qu'une fois la semaine pour ne pas en 

 perdre I'habitude.Ce supplice est si aflreux qu'aupris 

 de la roue la pendaison semble un rafraicliissement. 

 Ces gens-la enlendent la justice autrement que nous. 

 J'avais cru qu'une mutinerie etait moins criminelle que 

 le Tol et I'assassinat; raais puisque je vois d'un cote 

 les galeres et de Tautre la roue , et, par amendemcnt , 

 la potence, il faut bien que je me sois trompcc. Vos 

 galerienssont d'honnetes gens et nos paysans d'abomi- 

 nables scelerats. » Je clemande pardon d'avoir substi- 

 tue cette prose languissanlc et decoloree a la poi- 

 gnante ironie de madame de Sevigne et aux tours el- 

 lyptiques qui donnent tant d'energie a sa pensee, mais 

 puisqu'on s'y etait trompe, j'ai du chercher la clarte 

 dans une glose \ ulgaire , et mettre a nu cette noble 

 imagination qui se deguise pour se produire. Le ton 

 badin a ete donne par les plaisanteries de madame de 

 Grignan, mais madame de Sevigne change I'accent , et 

 dans son apparente complicite elle a, pour qui sait 

 comprendre, plus d'energie et d'eloquence que si elle 

 protestait ouvertement. 



Nous pouvonsmaintenant, jele crois, louer a notrc 

 aise cette femme dont le nom consacre est devenu la 

 plus douce flatterie aux oreilles feminines. Comment 

 ne pas aimer ccDe qui resume et qui embellil toutes 



