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les (jualites de son sexe ? comment nV;tre pas fiore de 

 lui elre comparee? Enjoude, lendrc, revcuso, compa- 

 lissanle, an sourire si souvent niouille de larmes, es- 

 prit railleur sans amevtume, badin sans licence comme 

 sans pruderie, rcligicusc sans higoterie, tonjonrs sim- 

 ple, vive et naturelle, madamo de S(^Yigne n'avait dc 

 malice qne contre les heks de sa fillc et d'luimeur que 

 contre la deraison etla mauvaise foi (1); et sa nature 

 fut si heureuse, sipure, sisensee, qu'elle put supporter 

 les lecons de Menage et ne pas devenir pedante, les 

 exemples de I'liotel Ranibouillet sans se guinder Tes- 

 prit, Tamitie de Port-Koyal et rcster indulgente, les 

 avanccs de Fouquet sans faiblesse , et les 1 raits de 

 Bussy sansrien pcrdre de sa bonne renommee. Quand 

 on se represente tant dc qualites brillantes, ornement 

 d'unesolide raison, on ne peut s'empecher de porter en- 

 vie a ceux qui out vecu dans Tintimite de madame de 

 Sevigne,el qui out vu briliercet esprit dont madame de 

 la Fayette a dit qu'il eblouissait les yeux. S'il est vrai 

 que ses letlres ne peignent pas toute la tendresse de 

 son ame (2), et « qu'elle cache au raonde, a elle-meme 

 et a sa fdle la moitie de Tinclinalion qu'elle a pour 

 elle (3), » il nous manque aussi quelque cliose de Ten- 

 frain de son esprit si vif a la replique, si prompt a 

 s'animer , et de son intarissable gaite. Ne nous plai- 

 gnons pas cependant; car le commerce epistoiaire a 

 aussi des bonnes fortunes qui lui sont proprcs et qui 



(1) •< La dcraisoii me pique ct la mauvaise foi m'offeiise. - Tom. it, 

 l)ag. ;> 1 . Les csprits oil il n'y a pas de remhie lui font bouillir le sang, 

 cl elle avoue que « c'est un plaisir pour elle tie voir les convulsions ile 

 la mauvaise foi ([ui ne sail plus oil se prendre >■ Tom. iv, pag. 1 27. 



(2) « Ce ser.iit une belle chose si je rem;)lissais nies leltres de re qui 

 me ronqilit le cct'ur. •■ Tom. ii, pag. 1 13. 



(.i; TuQl. Ill, pag. 2.'!o. 



