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jnes elk's luenies, coiuiue raltestent les lellres de ma- 

 dame de S^vignd, pouvaient comprendre et disculer les 

 questions les plus ardues de la Iheologie, et faisaient 

 leurs delices de Nicole et de Bourdaloue, qui seraient a 

 peine compris aujourd'hui, et qui certes n'auraient pas 

 le don de plaire a la majorite des lecteurs ou des audi- 

 teurs. — De nos jours, pour un Irop grand nombre, 

 I'inslructionreligieuse est prcsque nuHe au sein de la 

 faraille, elle est insuffisante et incomplete dans le cours 

 des etudes. Unefoule do personnes vraiment instruites 

 et capables de raisonner avec justesse sur les questions 

 scientifiques, littcraires ou politiques, seraient arretees 

 a cliaque pas sur les choses les plus ele:uentaircs de la 

 religion, et auraient peine, par exemple, a preciser ce 

 qu il faut entendre par la foi, \a justification, la grdce , 

 Vinspiralion, la juridiction spiriluelle , etc. Je veux 

 en citer un exeraple : j'ai lu, il y a quelques annees (je 

 demande la permission de ne pas nommer rauteur,par 

 la raison qu'on doit des egards aux vivants), que depuis 

 89 il n'y avail plus de pouvoir spirituel dans I'Eglise, 

 et la raison qu'on en donnait elait vraiment decisive , 

 c>st qu'a dater de cette epoqued'eraancipation intel- 

 lectuelle, le Clerge avfiit cesse d'etre un des trois or- 

 drcs de Tetat. Sur ce principe on etahlissait que le seul 

 pouvoir spirituel existant aujourd'hui est celui qn'un 

 orateur pent exercer sur I'esprit public, un journaliste 

 sur ses lecleurs, de sorle que d'apres cette theorie 

 vraiment neuve, on rednisait le pouvoir spirituel, ce 

 pouvoir qui atteint la conscience, la lie et Tobligede- 

 vant Dieu, a cotte in II nonce morale que la raison et le 

 bon sens peuvent exercer dans une discussion. — Eh 

 bien ! cette enormit(^ theologique a ete imprimee il ya 

 quelques annees, a Ueims,et a passe completemcnt ina- 



