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Ou'on le sache bien , le meilleur moyen de se pre- 

 server des mauvaises doctrines en pareille matiere, 

 c''est d" inter roger les fails etde s'adresser a la realite. 

 Or, tel est le but des etudes historiques. 



On a souvent reproclie a Tenseignenient classique de 

 developper dans Tame de la jeunesse des tendances re- 

 publicaines par un commerce assidu avec les ecrivains 

 derantiquite,etde la passionner outre mesure i)Ourdes 

 idees, des sentiments et des raceurs qui ne peuvent avoir 

 cours dans notre sociele. Le reproclie nous parait sans 

 fondement;et pour garantir les jeunes gens decet exces 

 d'admiratiou qui n'estguere acraindre,onpeut s'en rap- 

 porter au bon sens eclaire des professeurs charges de 

 cet enseigneraent. Ce que nous affectionnons dans les 

 chefs-d'oeuvre del'antiquiteyC'estcetteinimitableperfec- 

 tion de la forme, cettecontinuelle harmonic du langage 

 s'appliquant toujours a une pensee naturelle et vraie. 

 Ce qui nous plait, c'estcette raison halve et superieure, 

 ce sont ces sentiments eternels de Tame humaine qui 

 ne sont particuliers ni a Rome , ni a la Grece, qui ap- 

 partiennent a I'humanite entiere dont elles forment , 

 pour ainsi dire, le patrimoine, et qui ontrevctu dans 

 Tantiquite la plus convenable et la plus parfaite ex- 

 pression. Nous empruntons a celle belle et noble an- 

 tiquite ses traditions litteraires, les plus conformes a la 

 raison et au gout universel] nous cherchons a lui de- 

 rober tout ce qui peut donner la grace, la simplicite, 

 le naturel, la noblesse a la traduction de nos pensees; 

 mais nous puisons ailleurs nos inspirations, et surtout 

 nous lui laissons ses moeurs, ses organes, ses formes 

 de gouvernement qui ne peuvent etre aucunement 

 compares aux notres. 



On peut encore aimer, admirer ces beaux traits de 



