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<;es a differentes epoques; ilsont peinttous les {genres 

 tie merite el de grandeur qui ont brille dans Colbert , 

 -itvecdes trails auxsjuelson aimea le reconnaitre. 



Presque lous onl etc bien inspires ; c'esl de leur 

 pari un admirable eoncert de louanges donl la crili- 

 quc la plus scrupuleuse ne peul rieu retranclier. 



Colbert avail beaucoup fait pour la gloire des let- 

 tres; les lettresreconnaissantesont, a leur tour, beau- 

 coup fail pour lui; elles lui ont paye leur tribut d'ad- 

 iniraiion el de gratitude ; elles ne cesserontde le faire 

 daus les ages a venir. 



Je ne me propose done point de vous repeter ce 

 qu"'ont ecrit a sa louange tanl d'ecrivains, tant de poe- 

 les recommandables. 



11 me plait seulemenl de le niontrer a Reims , a sa 

 ville natale, plus digne encore de ses hommages, sous 

 deux points de vue tpii doivent le rendre plus eher a 

 la cite. 



Je veux etablir que Colbert est ne d'une famille de 

 commercants, originaire de Troyes, el non d'une noble 

 race. 



A Dieu neplaise que je veuille le depouiller d'une 

 illustration qui lui appartiendrait! Jesaistoutcequ'onl 

 de venerable, d'auguste el de sacre ces antiques races 

 qui n'ont point degenere, el, plus que personne, je les 

 lionore d'un culte particulier. 



J'aimerais done a eonserver a Colbert et a ses no- 

 bles descendants celte brillante aureole donl quelques 

 dcrivains onl cru devoir enlourer son berceau , si je 

 ne I'avais pas vu disparaitre devant le llambeaudela 

 verite. 



IN^esl-ce done pas une chose et range , «jue ceux qui 

 onl j>retendu, qui onl errit que Colbert deseendail 



