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 explique la forinalion du feiu-ik afar, instiluliou loiuiir- 

 qiiable que nous avons comparee aux cornices dc 

 Rome antique, et qui a (!;te etablie jadis pour relier 

 par la religion du serment et par des devoirs mutuels 

 des ti'ibus crrantes et divis^es, que leur ^tat de colons 

 dans les plaines inexplorees de I'Afrique devait ren- 

 dre farouches et solitaires. Dans toutes les contrdses 

 que nous avons explor^es depuis les Habab jusqu'au 

 Sidania , nous avons trouve des vestiges de ce singu- 

 lier edifice legislatif. Dans I'ordre des temps, tout s'ac- 

 corde a donner le pas aux Falacha sur les chretiens , 

 et aux nations chamitiqucs sur les hordes valeureuses 

 des fds de Sem , soit pures comme en Tigray, soil 

 m^langees comme dans le pays Amhara. L'institution 

 des freres de Noces [femah) devait done etre moins 

 abatardie chez les Falacha que chez les chretiens. 

 Dans la langue hvvarasa , on I'appelle madja. Si une 

 querelle s'el^ve entre deux madja , c'est Ic sous-olfi- 

 cier qui juge , et Ton appelle de son jugement au 

 bar Madja (aine ou chef des madja). Les Afar n'ont 

 pas , que nous sachions , d'appel dans la cour des 

 Madja. Les Falacha ne peuvent pas appartenlr en 

 meme temps a deux coi'poratlons de madja, ce qui 

 est aussi une incapacite afar. De meme , un pere et 

 son fds no peuvent pas etre ri^ciproqucment madja . 

 ni meme deux fr^i^es.a moins qu'ils ne soient jumeaux. 

 Cette r^gle et cette exception se retrouvent chez les 

 tribus afar. 



Les jeunes fdles forment des madja entre elles , d 

 perdent cetle quality par le manage , car elles entrenl 

 alors dans la corporation do lour mari. Le serment 

 Gst d^fdre en languo luvarasa , et dans aucun cas on 

 no jure sur le Pontatou(|uo, co qui tend a ju'ouver quo 



