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 La conqii(>to , iinc longun hal)itii<Je do \lvre ensem- 

 ble , riiinuence d'une religion ^trangore , le me- 

 lange des races, lorsmeme qu'il aurait eu lieu avec un 

 petit nombre d'imniigrants plus forts et plus civilises, 

 ont produit un phenomcne qui se remarque a la fois 

 dans les deux continents, savoir, que deux families de 

 langucs entierement differentes peuvent se trouver 

 dans une seule ct metns race; que, dun autre cote , 

 chez des peuples tres divers d'origine peuvent se ron- 

 contrer des idlomes d'une meme souche de langues. 

 Ce sont les grands conquerants asiatiques qui , par la 

 puissance de leurs amies , par le deplacenicnt et le 

 bouleversement des populations , ont surtout contin- 

 bu6 a creer dans I'liisloire ce double et singulier phe- 

 nomcne. 



Le langage est une partie integrante de I'liistoire na- 

 turelle de I'esprit ; ct bien que I'esprit, dans son heu- 

 reuse ind6pendance , se fasse a lui-meme des lois qu'il 

 suit sous les influences les plus diverses , bien que la 

 liberte qui lux est propre s'efforce constammcnt de le 

 soustraire a cos inlluences, pourtant il ne saurait 

 s'alTrancliir tout-afait des liens qui le rctienncnt a la 

 terrc. Toujours il rcste quelque chose de ce que les 

 dispositions naturelles emprunlcnt au sol, au climat, 

 a la s^r(^nite d'un ciel d'azur, ou au sombre aspect 

 d'une atmosphere chargec de vapeurs. Sans douto la 

 richesse et la grace dans la structure dune langue sont 

 ra?uvTe de la pensee, dont elles naissent comme de la 

 fleur la plus delicate de I'esprit; niais les deux spheres 

 de la nature physique ct de rinlclligence ou du senti- 

 ment n'en sont pas moins etroitement unies Tunc a 

 I'aulre ; el c'cst ce qui fait que nous n'avons pas voulu 

 oter a notre tableau du mondc ce que pouvaicnt lui 



