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naissances sur la terre et ses habitants; si dans ce vaste 

 ensemble d'efforts et d'expiorations accomplis a la fois 

 sous tous les climats par les dlfferents peiiples euro- 

 peens , nous recherchons quels points du globe ont 

 ite le theatre des d^couvertes les plus notables et 

 I'objet des travaux les plus importants , nous sommes 

 conduits vers deux regions du nionde placees dans 

 les conditions les plus diverses du climat, de situation 

 et de nature, le nord de I'Asie et la zone septentrio- 

 nale de I'Afrique. Si nous nous dcmandons a quelles 

 nations apparlient I'honnour de ces decouvertes et 

 de ces travaux , nous aurons a nommer la France 

 el la Russie. L'activit6 europeenne s'ost exercee sur 

 bien d'autres contrees. Les voyageurs et les naviga- 

 teurs de toutcs les nations savantes ont sillonne en 

 grand nombre d'autres parties du globe et en ont 

 rapporte d'utiles observations ; mais sur aucun point 

 I'histoire geograpliique de I'annee 18Zi5 ne nous mon- 

 tre des resultats qui se puissent comparer, pour I'im- 

 porlance , la nouveaule et I'etendue, ni a ceux que 

 l?s explorateurs russcs ont recuoillis dans la Sib^rie 

 et dans les pays voisins de la region altaique , ni aux 

 ouvrages par lesquels la Commission scienllfique de 

 I'Alg^rie a commence la serie de ses belles publica- 

 tions. 



Cost vers la fin de I'annee 1837 que I'administra- 

 tion superieure de la guerre , voulant meltre a profit 

 iiotre position dans I'ancienne r^gence d'Alger pour 

 reunir enfin sur cetle region de I'Atlas encore si im- 

 parfaitement connue un ensemble complet de notions 

 positives, provoqua dans ce but I'organisation d'une 

 commission sp^ciale, compos^e d'ingenieurs-g6ogra- 

 phes , de physiciens , de naturalistes , d'archtlsologues 



