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En meme temps que les savants ofllci el lenient pre- 

 pos^s a I'exploration tie TAlgerie ont mis an jour ces 

 premiers iVults de leurs laborieuses (litudes, plusieurs 

 publications particulieres ont ^tendu nos connais- 

 sances sur certains points , et meritent de prendre 

 rang a c6t6 du grand ouvrage de la commission scien- 

 tifique. II nous faut d'abord citer M. le g^n^ral Marey, 

 qui , dans rexcellcnto et irhs remarquable relation 

 qu'il a donnt^e dune expedition militaire dirigee sur 

 Lagliouat aux mois de mai et de juin 184/i, a, le pre- 

 mier, presente sur I'aspect etla nature des plaines qui 

 se dth'oulent au sud de I'Atlas , des considerations 

 propres a rectifier rid(!!e trop absolue que Ion se forme 

 g^n^ralement de laridit^ du Sahara (1). Pour I'Arabe, 

 le Sahara , c'est le pays des paturages et des peuples 

 pasteurs, comme le Te// ( nojn qu'il donne aux pro- 

 vinces comprises entre I'Atlas et la mer ) est le pays 

 des cdreales et des peuples agriculteurs. En r^alite, le 

 Sahara est loin d'impliquer, comme notre mot rles ;/-t , 

 I'idee de localites inhabital)les ; romme tous les pays, 

 il presente des parties excellentes , de mediocres et de 

 tres mauvaises. II y a dans les Alpes des parties elev^es 

 oii le blii ne vient pas et qu'on utilise comme palu- 

 I'ages : pour les Arabes ce serait un Sahara. Le terrain 

 du Petit-Desert, c'est-a-dire de la partie du Sahara qui 

 touche immediatement au pied meridional de I'Atlas, 

 s'il etait en France , serait tres cultive. Meme dans le 

 Grand-Desert, ou dans le Sahara proprement dit , les 

 parties basses sont tr^s jicuplees. On y cultive en grand 



(i) Expi'dilion iIl- Layliount , en mai et jniii i844j P"' Ic {jciii;iul 

 Marcy. Alyrr , 18/(5; in-4» oliloiijj, avec luic carte et des pUnclies, 

 t^oy. BulUlin (le III S(>(iiJl4 de GeocjUtphic ^ feviirr i843, j). 122. *' 



