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 courts exiraits (I) , anuoncent que M. Robert se dis- 

 posait a onlrer dans le Turkestan oriental , pour ga- 

 gner de la, s'il dtait possible, le nord de la (Uiine. Fai- 

 sons dcs vceux pour I'beureux accomplissemcnt d'un 

 ilineraire qui doit procurer a la geograpliie un grand 

 nonibrc dc notions nouvelies. 



Ces explorations de pays peu ou point connus et 

 d'un difficile acces, dues ainsi au courageux d(!;voue- 

 ment de voyageurs iscles, ne sont , ne peuvent etre 

 qu'un premier canevas dont le temps et les circon- 

 stances favorables rempliront plus tard les vides neces- 

 saireraent nombreux. Toutes les contrees extra-euro- 

 peennes parcourucs dcpuis trois ou qualre siecles par 

 nos voyageurs, et entrees aujourd'liui plus ou moins 

 completement dans le domaine de la geographic posi- 

 tive , ont eu ainsi leurs phases successives plus ou 

 moins rapidcs. II en est cependant, et la haute region 

 centrale de I'Asie est du nombre , qui ne sont pas 

 destinies k rcfleter de sitot , nous le craignons , les 

 vives clartes de la science europeenne. Pour celles-loi , 

 il nous faudra bien longtemps encore nous contenter 

 d'apergus generaux. Plus favorisee a cet <^gard, grace 

 a un heureux concours de circonstances politiques et 

 historiques dont profite la science , I'hide a pris rang 

 depuis longtemps parmi les contrees du globe les 

 plus exactement decrites et les mieux connues dans 

 toutes leurs parties. Ce ne sont plus de simples voya- 

 geurs obligees de limiter leurs observations au rayon 

 toujours resireint de leur itineraire : c'est un vaste 

 ensemble d'observations et d'etudes simultan^es, coor- 



(i) Voyez la lettiv ilu docttnir RoLpit, dalec de Simla ( liaut llin- 

 d..u-t;in), i4nvnl i84.'>,daiis les Nouvelies AnuaUs ties J'oyanes , 

 caliier de jiiiilct , p. 58. 



