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procurer le plus jcune possible. L'aboune acluel , qui 

 a cte ^leve au Caire par un nalssionnaire methodislc, 

 M. Lieder, a 6te promu aux haiiles fonctions qu'il oc- 

 cupe a I'age de vingt-deux aiis. L'autorit^ de l'aboune 

 s'etendait autrefois sur toutc I'Abyssinie ; niais Ics 

 ivencments , les perturbations politiques qui ont di- 

 Yis6 les grandcs provinces du vieil empire d'Elhiopie, 

 ont aQ'aibli I'influence du pontile sur les populations 

 ^loignees de sa residence liabituelle. On peut conside- 

 rer le Choa comme ^tant entierement soustrait a celte 

 influence; c'est le roi Sahle-Selassi, et nonplus l'a- 

 boune, qui y confere les dignities ecclesiastiques. Dans 

 le nord nieme de I'Abyssinie, ou demeure l'aboune, 

 les interets politiques remportentsouventchez les chefs 

 du pays sur le pr(^juge religieux ; on en a vu un exem- 

 ple a la mort du dernier aboune K^rilos, que Ton dit 

 avoir ete empoisonne par des chefs jaloux de lui. Les 

 gouverncments du Tigre ct de TAmhara s'emparerent 

 des proprietes qui sont I'apanage du primat , et pour 

 les gardcr, ils demeurerent pendant douze annees sans 

 demander un nouveau pontile au patriarche cophte. 

 Enfin ce fut par des motifs politiques d'unc nature 

 differenle, ce fut pour ranger dans son parti les Abys- 

 sins pieux qui d^ploraient la desolation de leur eglise, 

 que le gouverneur du Tigr6 (Oubie) , fit cesser cet in- 

 terrfegne et appcla l'aboune actuel. 



Le clerg<^ est tres nombreux dans le royaumc de 

 Choa , ct y forme la classe la plus rcmarquable de la 

 population : il comprend les pretrcs, les moincs ct la 

 corporation des Dejlaras , de laquelle sont tires les 

 ecrivains, les chantres, les maitres de cirdmonios et 

 les directeurs dcsbiens temporels deseglises, auxquels 

 on donne Ic nom de yllalias; ils ont Ic depot dc tout 



