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Le fond de christianisine se reconnait dans la con- 

 stitution sacerdolale, dans les croyances, les pratiques 

 et les ceremonies principales. Ainsi les pretres du Choa 

 prennent pour base de leur foi le syinbole de Nic6e ; 

 ils adinettcnt les principaux sacrements du culte catho- 

 lique, le bapteme , la confession, la communion, Tor- 

 dre, le manage, rcxtreme-onction; ils croient au pur- 

 gatoire; ils professent en I'lionneur des saints un culle 

 minutieux; lis celebrent le dimancbe ainsi qu'un Ires 

 grand nombrc de fetes; ds ont plusieurs jcuncs dans 

 Tannine ; ils s'abstiennent de manger de la viande le 

 raercredi ct le vendredi , etc. 



Bicn que possedant dans le symbole de Nic6e les 

 points fondamentaux des dogmes Chretiens, les Abys- 

 sins ont toujours 6t6 divisi^s sur quelques uns de ces 

 dogmes les plus importants, par descontroverses achar- 

 nees. L'histoire de I'Abyssinie est toute remplie des 

 guerres intestines et des perturbations politiqucs que 

 ces pol6miques tbeologiqucs ont cxcitees. Aujourd'liui 

 encore , deux grandes questions tiennent en emoi les 

 esprits dans le Choa; je les cite pour donner une idee 

 des formes et des aliments de la vie intellectuelle qui 

 s'est conserv6e dans ce pays : I'une est relative a Jesus- 

 Christ , I'autre a la Vierge-Marie. Quant a Jesus-Christ , 

 les th^ologiens d'Aljyssinie sont divises en deux grandes 

 sectes : il s'agit de fixer le nombre des naissances du 

 Sauveur; les uns lui attribuent trois naissances, les 

 autres ne veulent lui en accorder que deux. Suivant les 

 premiers, J(!!sus-Christ est ne comme personne divine, 

 comme homme , et aurait recu le Saint-Esprit dans le 

 sein de sa mere , ce qu'ils regardent comme unc troi- 

 siemc naissance; les autres n'admcttent pas cette troi- 

 sieme naissance; de la, entrc los deux partis, une 



