( 323 ) 



hostUite inveteree. Le Tigre tient pour les deux nais- 

 sances ; Gondar pour les trois. La dispute s'etait lelle- 

 ment echauffee, que le dernier aboune, Kei-ilos, crut 

 devoir interdire la controverse auxdeux partis a la fois; 

 mais, a Gondar, on vit danscette defense une tendance 

 favorable aux Tigr^ens, ct on chassa I'aboune. Ln 

 pretre de Gondar, nomme Bissana, apporta cette con- 

 troverse dans le Clioa. Le pretre etait le confesscur du 

 grand-pere de Sahle-Sallasi , Asfa-Oussen ; il persuada 

 au roi que s'il adoptait la doctrine des trois naissances, 

 une province qu'il convoitait deviendrait sa conquete; 

 Asfa-Oussen se rendit aussitot a cette utile croyance; 

 il s'empara en elTct de la province. Jusqu'a ces der- 

 nieres annees, la foi aux trois naissances n'avait pas 

 beaucoup depasse le cercle de la maison royale ; mais 

 lorsque la controverse »^clata, Sahle-Sallasi y mit 

 promptement un terme , en faisant proclamer que qui- 

 conque dorenavant contesterait les trois naissances du 

 Christ aurait ses biens confisques et serait banni. 



Les habitants du Choa ont, comme tousles Abyssins, 

 une veneration extreme pour la Sainte-Vierge ; ils ce- 

 Icibrent en son honneur trente-trois fetes dansl'annee. 

 Cette veneration est pouss^e si loin par un grand 

 nombre , qu'ils vont jusqu'a racttre la Sainte-Vierge 

 au-dessus meme du Christ. Cette croyance est repan- 

 tlue dans la province de Tratigar; a Angobar, et dans 

 le celebre monastere de Devra-Libanos, on repousse 

 cette erreur. Suivant les adoraleurs fanatiques de la 

 Sainle-Vierge , la naissance de Jesus-Christ aurait ete 

 le resultat d'une alliance stipulee entre elle el Dieu ; 

 suivant eux encore, elle ne serait point morte, et sorti- 

 rait de son rcpos actuol le jour de la resurrection dos 

 morts. D'autres disont qu'clle est morte en holocauste 



