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nient criard diMie sorlc de Iriaiij^le. Les prelres, se soii- 

 venant sans doute que David dansa devant I'arche , 

 joignent aussi a leur chant des contorsions de bras ol 

 do jambes au milieu desqucllcs Icur baton jouc un 

 role. 



Parmi les ceremonies du culte de I'Abyssinio, la 

 plus curieuse est assurenient la celebration du bapteme 

 annuel du 15 Janvier; ce jour-la est consacrii a la con), 

 menioralion du bapteme de Jesus-Christ par saint 

 Jean dans les eaux du Jourdain. Les chreticns d'Abys. 

 sinie deploient le plus grand appareil dans la celebra- 

 tion de cette fete ; tous y prennent part , car ils la re- 

 gardent comme une occasion pour eux de se laver de 

 toutes les fautes qu'ils ont pu commettre dans I'annee, 

 et de se regenercr completement.La veille done du 

 jour consacre, le clerge de toutes les cglises se rasscm- 

 ble et va en procession, suivi de la population entierc, 

 sur les bords du ruisseau ou de la riviere qui coule 

 pr^s de la villc ; des tentes sont dressees pour les pre- 

 tres ; le peuple repandu sur les rives, allumant de 

 grands feux ou des torches , ecoute la psalmodie des 

 pretres. A I'heure ou Ic coq chante pour la premi(!;re 

 fois , le pontile supreme entre dans la riviere et en 

 benit les eaux , apres quoi tous les assistants, depouil- 

 lant leurs veteinents, s'y plongent. Les hommes sont 

 st^pares des femmes dans cette ceremonie, oil la piete se 

 concilie diiFicilcnient avcc la froideur. Loisque tous 

 sont laves dans les nouvclles eaux baptismales, de nou- 

 velles prieres sont ricitees; puis on commence un I'c- 

 pas public, et a I'aurore, on revient en procession a 

 la villc, ou toute la journce se passe en fcstins et en re- 

 jouissances. 



On pcut \()'u pai critc rapidc esquissc ([ur >i If 



