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lie saurait reprocher que d'etre intervenue un pen 

 tard dans ce tournoi diplomatique, sut au moins y 

 mettre des restrictions qui en conjuraient en partie 

 les pernicieux effets. La France depuis longtemps est 

 habituee a stipuler pourl'liumanit^ tout entiere, et cette 

 fois-ci, elle a renipli son role avecun d^sint^ressement 

 qui ajoute encor' a son honneur. S'il est a regretter 

 que I'Angleterre sc soit associee i cette ceuvre retro- 

 grade, ce n'est pas qu'il soit perinis de lui adresser un 

 reproche pour vouloir s'assurer le passage de ristliiiie 

 de Suez et la preponderance absolue dans la mer 

 Rouge; car I'interet de sa puissance vacillante dans 

 rinde fait de cette ambition un devoir qui touche de 

 bien pres a I'instinct de la conservation. Nous ne bla- 

 mons que les moyens employes. Sans nul doute encore, 

 au moment opportun, il serait plus facile d'arracher 

 les points convoites aux mains debiles du sultan, qu'a 

 I'energie du vieux pacha d'figypte; etpeut-etre alors les 

 peuples de la mer Rouge verraient-ils se lever I'aurore 

 de la civilisation, quoique la puissance anglaise soit 

 plutot exploitante que civilisatrice. Mais, a moins que 

 ce moment ne soit prochain , ils n'auront, nous le 

 repetons, qu'a perdre sous tons les rapports d'etre 

 rentres sous la domination de la Porte. 



Mais les clauses stipulees par la France, etl'antago- 

 nisme des interets politiques de I'Europe, porteront au 

 but poursuivi avec tantde perseverance par les Anglais, 

 un obstacle beaucoup plus s^rieux que ne pourrait le 

 faire la resistance de la Porte et de TEgyptc. La ques- 

 tion d'Orient , dont le nceud est le percement de I'is- 

 thme de Suez, est devenue le point convergent de la 

 politique europ6enne, et si jamais le commerce de 

 la mer Rouge se I'd'gcnere, ce ne pourra etre que 



